La reforma laboral que entró en vigencia en julio de 2025 trajo consigo cambios significativos en cómo se regula el tiempo de trabajo en Colombia. Uno de los aspectos más relevantes es el establecimiento de límites precisos para las horas extras, un tema que afecta directamente a millones de trabajadores formales en el país.

Según el artículo 13 de la Ley 2466 de 2025, un trabajador no puede trabajar más de 2 horas extras al día ni superar las 12 horas extras a la semana. "En ningún caso las horas extras de trabajo, diurnas o nocturnas, podrán exceder de dos (2) horas diarias y doce (12) semanales", establece la norma de manera explícita. El Ministerio de Justicia define la hora extra como cualquier tiempo de trabajo que supera la jornada laboral ordinaria, aclarando que estas "comprenden el tiempo de trabajo que supera la jornada laboral ordinaria y la máxima legal y que no superan las 44 horas de trabajo semanales".

Este año 2026 marca otro hito importante en la reducción de jornadas que comenzó en 2023. A partir del 15 de julio, la jornada laboral ordinaria pasará de 44 a 42 horas semanales, completando así el ciclo de reducciones establecido originalmente. Lo importante es que esta reducción no afecta el salario de los trabajadores, quienes mantienen sus ingresos mensuales completos. La reforma define que la jornada diurna va de 6:00 a.m. a 7:00 p.m., mientras que la nocturna rige desde las 7:00 p.m. hasta las 6:00 a.m. del día siguiente.

Para los empleadores y trabajadores es fundamental entender cómo se calcula el pago de estas horas adicionales. El valor se obtiene dividiendo el salario mensual entre las horas laborales del mes. Con el salario mínimo de 2026 fijado en 1.750.905 pesos y una jornada de 220 horas mensuales (hasta el 15 de julio), cada hora ordinaria vale aproximadamente 7.959 pesos. Sin embargo, el costo aumenta con recargos específicos: las horas extras diurnas incluyen un incremento del 25%, llegando a unos 9.949 pesos por hora, mientras que las nocturnas tienen un recargo del 75%, resultando en cerca de 13.928 pesos por hora trabajada.