Emmanuel Macron llegó al Vaticano el viernes 10 de abril para un encuentro histórico: era la primera vez que el presidente francés se sentaba cara a cara con el papa Leone XIV. La cita transcurrió en un ambiente que mezcló la solemnidad diplomática con momentos distendidos, como cuando Macron le obsequió al pontífice una camiseta firmada por la selección francesa de baloncesto, deporte que Leone practica con regularidad en la residencia papal.

El tema central de la conversación no fueron los trofeos deportivos, sino la guerra en Medio Oriente. Tanto Macron como Leone XIV expresaron su convicción de que la solución pasa por el diálogo y la negociación. Según la Presidencia francesa, ambos enfatizaron la necesidad de una desescalada y de incluir a Líbano en cualquier alto el fuego. El pontífice fue particularmente contundente en sus críticas a la violencia que describe como "sin sentido e inhumana", especialmente en los lugares sagrados del cristianismo oriental. "Quien sea discípulo de Cristo, el príncipe de la Paz, nunca se pone del lado de quienes ayer empuñaban la espada y hoy lanzan bombas", declaró Leone XIV a obispos católicos caldeos de Bagdad.

Lo que resulta notable es que tanto el presidente francés como el papa se han distanciado explícitamente de la postura estadounidense. Leone XIV, nacido en Chicago y primer papa estadounidense, ha criticado las amenazas de su país natal contra civiles iraníes. Por su parte, Macron ha cuestionado la comunicación del presidente Trump, diciendo que "habla demasiado y todo es muy confuso". Esta coincidencia de posturas marca un cambio respecto a la era del papa Francisco, aunque Macron mantuvo también una relación activa con su predecesor.

Tras el encuentro, Macron expresó su satisfacción en redes sociales: "Compartimos la misma convicción: ante las fracturas del mundo, la acción por la paz es un deber y una exigencia". El Vaticano, por su parte, informó que Leone y sus principales colaboradores discutieron con el presidente "los conflictos en todo el mundo, expresando la esperanza de que la coexistencia pacífica pueda restablecerse a través del diálogo y la negociación".

Como gesto de cortesía diplomática, Macron invitó al pontífice a realizar una visita de Estado a Francia, algo que podría concretarse en septiembre. Sería un viaje significativo, considerando que el papa Francisco nunca realizó una visita oficial a Francia ni asistió a la inauguración de Notre Dame en 2024. El encuentro ocurre además apenas tres días antes de que Leone viaje a Argelia, en lo que será la primera visita de un papa a ese país.