El presidente francés Emmanuel Macron recibió este viernes 13 de marzo al mandatario ucraniano Volodímir Zelenski en París, en lo que fue el segundo viaje del líder ucraniano a la capital francesa en dos meses. Tras su reunión privada, Macron fue directo al punto: "Rusia se equivoca si piensa que la guerra en Medio Oriente le dará un respiro". Durante la rueda de prensa conjunta, el presidente del Elíseo subrayó que resulta "extraño que Rusia esté pidiendo un alto el fuego en Medio Oriente mientras se ha negado de manera obstinada a uno en Ucrania". Macron aprovechó para garantizar que el apoyo francés "nunca cesará" y que Francia seguirá "brindando todo el equipo necesario" para que Ucrania pueda defenderse.

La reunión llegó en un contexto complicado. Con la atención internacional enfocada en la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán, las negociaciones para detener la invasión rusa parecían haber pasado a segundo plano. Pero Macron dejó clara la posición europea: el Kremlin ha establecido una alianza estratégica con Irán desde 2025 que incluye la fabricación de drones Shahed utilizados para atacar territorio ucraniano. El líder francés también anunció que los 90 mil millones de euros prometidos por los líderes europeos a Ucrania se mantendrían, a pesar de que Hungría ha bloqueado los primeros desembolsos.

El foco principal de la reunión fue aumentar la presión sobre Moscú mediante nuevas sanciones. Macron y Zelenski se concentraron especialmente en lo que denominan la "flota fantasma": los petroleros que Rusia utiliza para evadir las restricciones impuestas a su petróleo desde la invasión de 2022. Macron anunció que la Unión Europea trabaja en "el paquete número 20 de sanciones" contra Moscú, aunque no entró en detalles específicos sobre cómo combatirían la flota fantasma.

Lo que complicó este mensaje de unidad fue una decisión de Washington que llegó justo antes del encuentro en París. El Departamento del Tesoro de Estados Unidos emitió una licencia temporal que permite, hasta el 11 de abril de 2026, la compra y venta de petróleo ruso cargado en buques antes del 12 de marzo. La administración Trump tomó esta medida como respuesta al aumento de los precios del crudo, que habían superado los 100 dólares por barril debido al bloqueo del estrecho de Ormuz decretado por Irán. Zelenski criticó duramente la decisión: "Esta única medida de flexibilización por parte de Estados Unidos podría proporcionar a Rusia unos 10.000 millones de dólares para la guerra. Desde luego, no contribuye a alcanzar la paz". Macron coincidió en que "la situación actual no justifica en absoluto el levantamiento de estas sanciones".

También sobre la mesa estuvo la diplomacia. Macron explicó que las medidas discutidas con Zelenski van encaminadas a lograr "que Rusia se siente en la mesa de negociación". Estados Unidos ha propuesto nuevas conversaciones trilaterales de paz con Rusia y Ucrania para la próxima semana, posiblemente en Suiza o Turquía, según Zelenski. El Kremlin, por su parte, anticipó que la reunión en París busca "obstruir" el proceso de paz.

Mientras se desarrollaba la diplomacia en la capital francesa, la guerra seguía su curso. Las tropas ucranianas reportaron 154 combates con el ejército ruso en las últimas 24 horas, principalmente en Pokrovsk, Kostiantynivka y Donetsk. Rusia, por su lado, informó sobre la interceptación de 176 drones ucranianos que intentaron atacar su territorio durante la noche y la madrugada del viernes, la mayoría sobre Crimea y el mar Negro.