En Colombia operan 176 plantas de beneficio bovino autorizadas por el Invima, pero el mercado está concentrado en pocas manos. De acuerdo con los ingresos operacionales reportados a la Superintendencia de Sociedades en 2024, tres empresas dominan el ranking: Alimentos Cárnicos S.A.S., que pertenece a Grupo Nutresa y comercializa marcas como Zenú y Ranchera, generó ventas superiores a 2 billones de pesos en sus operaciones cárnicas. Le sigue Red Cárnica S.A., propiedad de la multinacional brasileña Minerva Foods desde 2015, con ingresos por encima de 1 billón. El podio lo completa Agropecuaria Aliar-La Fazenda, conglomerado agroindustrial colombiano que reportó ventas de casi 978 mil millones de pesos.

El cuarto escalón lo ocupan empresas como Cerdos del Valle con 636 mil millones en ingresos operacionales, y sorprende ver a Cooperativa Colanta en el listado. Más allá de sus negocios lácteos, la entidad generó ingresos de casi 500 mil millones de pesos en cárnicos durante 2025, equivalentes a 10,7% de sus ingresos totales. Su planta de beneficio en Santa Rosa de Osos, Antioquia, trabaja con 320 proveedores.

Frigorífico Guadalupe, fundado en 1964 y el centro de sacrificio más antiguo de Bogotá, sacrificó el año pasado 188.492 bovinos y 442.262 porcinos. Su gerente general, Luis Guillermo Agudelo, reportó que enfrentan ralentización en la operación por el aumento de precios y afectaciones en los sistemas de información para movilizar animales. La Sociedad Central Ganadera S.A., especializada en ser prestadora de servicios de maquila, benefició 793.000 cerdos y 234.000 reses en 2025, con proyecciones de superar un millón de cerdos sacrificados para 2029. Su gerente, Lucas Londoño, señaló que operan con eficiencia de 95%, procesando entre 155 cerdos y 100 bovinos por hora.

El desempeño de 2025 marcó un hito importante: se sacrificaron cerca de 3,5 millones de cabezas de ganado, lo que significó crecimiento de 6,3% frente a 2024 y acercó nuevamente al sector a los niveles previos a la pandemia. Álvaro Urrea, presidente de Asofrigoríficos, destacó que esto "demuestra una mayor estabilidad en la producción, comercialización y abastecimiento de carne bovina".

Sin embargo, la industria enfrenta competencia desigual. Los gerentes de los principales frigoríficos coincidieron en que los frigoríficos ilegales representan 25,4% del beneficio total anual, presionando precios a la baja en la cadena formal. El costo de operación de un frigorífico representa entre 10% y 15% del valor final de la carne al consumidor. Además, la salida de ganado para exportación, el aumento en costos de transporte por gasolina y peajes, junto con la presión de operaciones informales, erosionan márgenes y dificultan la expansión. Empresas como Colbeef, que opera en el área metropolitana de Bucaramanga con 60% de participación de mercado, planean diversificarse: proyecta procesar cerdos desde 2027 con una nueva planta que iniciará operaciones en el segundo trimestre de ese año.