La derecha francesa dio un paso firme en su carrera hacia las presidenciales de 2027. El partido Los Republicanos confirmó el 19 de abril la candidatura de Bruno Retailleau al seleccionarlo de manera directa sin necesidad de pasar por un proceso de primarias competitivas. Los aproximadamente 76.000 afiliados que acudieron a votar respaldaron esta opción con claridad: 73,8% de los votos para el líder de LR. Con una participación del 60%, esta cifra representa cerca de 45.000 votantes que avalaron la decisión del partido.

Para Retailleau, la designación dirección ofrece un tipo de legitimidad dentro de su organización política. El exministro del Interior, quien asumió la presidencia de Los Republicanos hace apenas un año con el apoyo del 75% de los afiliados, se lanzó a la carrera presidencial en febrero incluso antes de esta consulta. Tras los resultados, escribió en redes sociales: "Les prometo ahora que iré hasta el final para que nuestras ideas ganen", presentándose como candidato de "unión" y "recuperación de Francia".

Sin embargo, su fortaleza interna contrasta con su debilidad electoral. Las encuestas lo ubican muy por detrás de Edouard Philippe, ex primer ministro que encabeza el partido Horizontes. Retailleau responde a esto con confianza: asegura que "nuestras curvas se cruzarán en otoño" y rechaza la idea de volver a elegir "un macronista" para el Elíseo. Además, a los 65 años, destaca su experiencia como "ministro de la cohabitación" durante su paso por ministerios en gobiernos recientes, argumentando ser el mejor posicionado para enfrentar a Jordan Bardella de la extrema derecha en una eventual segunda vuelta.

La designación sin primarias abiertas ha generado grietas importantes dentro de Los Republicanos. Laurent Wauquiez, quien perdió la interna hace un año frente a Retailleau, votó en blanco y denunció "un juego de engaños". Varios pesos pesados que lo apoyaron entonces ahora muestran incómodo: David Lisnard abandonó el partido para lanzarse como candidato independiente, Jean-François Copé amenaza con un "cisma" y Xavier Bertrand prepara su propia candidatura presidencial.

La estrategia de Retailleau enfrenta otra complicación. Eric Ciotti, antiguo líder de Los Republicanos que se alió hace dos años con la extrema derecha, ahora critica la maniobra. "Para esta consulta, LR ha movilizado a los pocos afiliados que les quedan y a los que volverán a traicionar una vez más", ironiza desde su partido rival, la Unión de la Derecha por la República.

Tampoco queda claro si esta designación cierra el debate sobre candidatos de la derecha francesa. Michel Barnier, ex primer ministro, sigue defendiendo la idea de un cónclave para designar un candidato único de la derecha y el centro, e incluso ha sugerido que él mismo podría ser ese candidato. En las próximas semanas, Retailleau buscará consolidar su posición acelerando la formación de su equipo de campaña y desarrollando su programa sobre instituciones y familia, consciente de que debe ganar terreno antes de que la proliferación de candidaturas de derecha se resuelva hacia el otoño.