La policía turca irrumpió el 24 de mayo en las oficinas centrales del Partido Republicano del Pueblo, principal fuerza opositora de Turquía, lanzando gases lacrimógenos y balas de goma contra cientos de simpatizantes que se habían atrincherado en el interior durante tres días. Los efectivos antidisturbios destrozaron puertas y ventanas mientras rociaban el edificio con gases, en lo que fue la culminación violenta de un enfrentamiento político que ha agravado las tensiones entre la oposición y el Gobierno del presidente Recep Tayyip Erdogan.

El tribunal de apelación había anulado el 21 de mayo la elección de Ozgur Özel como presidente del partido y ordenó su sustitución por Kemal Kiliçdaroglu, quien dirigió el CHP durante trece años pero nunca ganó unas elecciones presidenciales nacionales. Özel, elegido en noviembre de 2023, fue sorprendido dentro de su despacho cuando le entregaron la orden judicial, que él rompió inmediatamente. Al abandonar el edificio entre los vítores de sus seguidores, declaró a periodistas: "Nos vamos ahora solo para recuperarlo de tal manera que nadie pueda volver a entrometerse. Cuando regresemos, ni esta administración ni los colaboradores de la administración se atreverán a hacer esto una vez más".

Luego de la redada, Özel y cientos de simpatizantes se dirigieron al Parlamento en Ankara bajo lluvia y granizo, deteniéndose en el Parque de la Soberanía Nacional donde preguntó a la multitud si estaban dispuestos a reconstruir el partido por tercera vez. El CHP fue creado en 1923 por Mustafa Kemal Atatürk, disuelto tras el golpe militar de 1980 y resurgió en 1992. Frente al Parlamento, Özel anunció que el partido estaba "de facto cerrado" pero que volvería a establecerse.

Lo que ha generado especulación entre observadores internacionales es el trasfondo político de esta decisión judicial. Özel, en su único periodo como líder, logró un golpe electoral decisivo contra el partido de Erdogan en las elecciones municipales de 2024. La oposición sostiene que el tribunal actúó por motivaciones políticas para debilitar al movimiento, que ya enfrenta una avalancha de procesos judicales contra sus miembros y cargos públicos. El Gobierno turco insiste en que los tribunales actúan con total independencia.

El panorama para el CHP se complica porque Ekrem Imamoglu, alcalde de Estambul y rival político clave de Erdogan dentro de la oposición, se encuentra encarcelado desde marzo del año pasado enfrentando cargos de corrupción. Aunque las próximas elecciones presidenciales están programadas para 2028, Erdogan tiene la facultad de convocar comicios anticipados. Muchos analistas ven en estos procesos judicales contra el principal partido opositor un patrón sistemático para neutralizarlo antes de esa contienda electoral crucial.