El Ejército israelí anunció este jueves 12 de marzo la retirada de los cargos contra cinco soldados que estaban siendo investigados por abusar sexualmente de un detenido palestino. El caso había generado una profunda división dentro de Israel desde que los militares fueron arrestados en la prisión militar de Sde Teiman, instalación establecida en 2024 para retener a palestinos capturados durante las operaciones en Gaza.

Los hechos según la acusación ocurrieron el 5 de julio de 2024. Videos emitidos por medios informativos israelíes mostraban a los soldados llevando al detenido hacia una zona rodeada de escudos, aparentemente para evitar que se viera lo que estaba sucediendo. La acusación señalaba que los soldados agredieron al prisionero palestino y lo sodomizaron con un cuchillo, causándole múltiples lesiones internas. Un trabajador de la salud que trató al detenido, quien pidió mantenerse en anonimato por razones de seguridad, contó que el hombre llegó a un hospital civil en estado crítico con traumatismo en el abdomen y el tórax, además de costillas fracturadas. Agregó que requirió cirugía por perforación rectal y fue devuelto a Sde Teiman días después de su recuperación inicial.

El arresto de los soldados desató la furia de sectores ultranacionalistas israelíes, que irrumpieron violentamente en la prisión en protesta. Altos funcionarios del Gobierno de extrema derecha, encabezado por el primer ministro Benjamin Netanyahu, expresaron que la investigación sobre la conducta de los militares era una ofensa contra su servicio. La principal asesora jurídica del Ejército, tras autorizar la filtración del video a medios de comunicación, decidió renunciar a su cargo.

Israel ha enfrentado señalamientos repetidos sobre su falta de exigencia de responsabilidades a soldados por presuntos crímenes contra palestinos. Las críticas se han intensificado desde octubre de 2023, cuando Hamás lanzó un ataque que desencadenó la actual escalada militar en Gaza. Aunque Israel sostiene que sus fuerzas operan dentro del derecho militar e internacional y que realiza investigaciones exhaustivas ante cualquier presunto abuso, este tipo de decisiones refuerza las preocupaciones internacionales sobre la rendición de cuentas en el conflicto.