Israel dio un giro inesperado en su política exterior al aprobar por unanimidad el reconocimiento del genocidio armenio perpetrado por el Imperio Otomano durante la Primera Guerra Mundial. El Gabinete respaldó la propuesta el pasado domingo, aunque el paso definitivo requiere la ratificación del Parlamento. La decisión marca un cambio radical porque durante décadas Israel evitó formalmente abordar el tema para mantener buenas relaciones con Turquía, su antiguo aliado estratégico.

El canciller israelí, Gideon Saar, quien impulsó la medida, la justificó como un "deber moral e histórico". Explicó que historiadores estiman que hasta 1,5 millones de armenios fueron asesinados alrededor de 1915, un episodio que académicos consideran el primer genocidio del siglo XX. Saar también señaló que ya 32 países, entre ellos Estados Unidos, Siria y Líbano, han reconocido este hecho histórico, y recordó que líderes israelíes como Benjamin Netanyahu lo habían mencionado en el pasado pero sin formalidad legislativa.

El telón de fondo es innegable: los lazos entre Israel y Turquía se han erosionado drásticamente en las últimas décadas, especialmente bajo la presidencia de Recep Tayyip Erdogan, y se han vuelto particularmente tensos a raíz de los conflictos en Gaza, Líbano e Irán. Ankara ha cuestionado la ofensiva israelí en Gaza, mientras que Tel Aviv cuestiona el rumbo del gobierno turco. El canciller israelí negó que se trate de una represalia, aunque medios israelíes interpretaron la medida como un gesto de reproche.

Sin embargo, la decisión ha generado críticas inesperadas dentro de la propia comunidad armenia. Hagop Djernazian, activista del Barrio Armenio en Jerusalén, cuestionó el oportunismo de Israel y escribió: "¿Qué pasó con esa política del ministerio de Asuntos Exteriores que saboteó activamente todo tipo de iniciativas durante años?". Recordó que apenas hace cuatro años el gobierno consideraba inapropiado que el Parlamento tomara una posición oficial sobre el tema. Para Djernazian, el giro no responde a principios sino al cambio en relaciones diplomáticas.

El activista advirtió además que el reconocimiento de cualquier crimen debe honrar la memoria de las víctimas y no servir como instrumento de política exterior. Esta crítica toca un punto sensible: Israel enfrenta acusaciones internacionales sobre su propia conducta en Gaza, donde la ONU y Turquía sostienen que hay genocidio. Israel rechaza estas acusaciones argumentando que no ataca civiles deliberadamente y acusa a Hamás de usarlos como escudos humanos.

La tensión geopolítica es compleja. Turquía, por su parte, niega históricamente que las muertes de armenios constituyan un genocidio, argumenta que las cifras están infladas y que fueron resultado de una guerra civil y violencia de la época. Lo cierto es que Israel, después de evitar el tema durante años por consideraciones diplomáticas, ahora lo coloca en la agenda legislativa justamente cuando su relación con Ankara está en su punto más débil. Queda ver si el Parlamento ratifica la medida y cómo responderá Turquía a este movimiento.