La Asociación Colombiana de Industrias Plásticas salió al paso del anuncio de Ecuador sobre un arancel del 50% a las importaciones colombianas. El gremio, que representa una industria de 250.000 empleos directos y producción anual de 40 billones de pesos, considera que la medida es un golpe frontal a la institucionalidad comercial andina y que no debería justificarse en argumentos de seguridad en las fronteras.

Según el comunicado de Acoplásticos divulgado el 26 de febrero, Ecuador y Colombia tienen un acuerdo comercial dentro de la Comunidad Andina de Naciones que establece procedimientos claros para resolver controversias. El gremio subraya que cualquier medida arancelaria debe basarse en situaciones comerciales y de mercado, no en factores externos. El arancel anunciado por Ecuador, argumenta el sector, salta estos protocolos y atentaría contra los mecanismos de solución de conflictos que ambos países acordaron respetar.

El impacto económico sería considerable. El mercado ecuatoriano representa cerca de 150 millones de dólares anuales en exportaciones para las cadenas productivas del plástico colombiano, lo que equivale al 9% del total que exporta el sector. De esa cifra, entre 40 y 50 millones corresponden a materias primas como PVC y polipropileno, mientras que unos 100 millones son productos terminados como sacos, películas para empaques, tapas, tuberías y accesorios. Además, hay otros 21 millones en exportaciones de pinturas y barnices que también estarían directamente afectados.

Lo preocupante es que el impacto no se limitaría al sector plástico. Industrias que dependen de estos insumos, como fabricantes de partes automotrices, electrodomésticos y empaques para sectores farmacéutico y agroindustrial, también sufrirían aumentos en sus costos de producción. Daniel Mitchell, presidente de Acoplásticos, fue claro en su diagnóstico: "con este aumento al 50%, las perspectivas de llegar a una solución pronto se reducen. El mensaje de Ecuador es claro y pareciera que, por lo pronto, están cerradas las puertas del diálogo y de la búsqueda de soluciones. Con ese arancel, perdemos toda competitividad y seguramente se bajarán prácticamente a cero, no solo nuestras exportaciones, sino las que todos los demás productos".

Un dato adicional agrava la situación: Ecuador no tiene plantas petroquímicas propias para fabricar materias primas plásticas, por lo que depende de importaciones para abastecerse de polipropileno, PVC y polietileno. Un arancel del 50% encarecería significativamente estos insumos en ese mercado, lo que tendría consecuencias para su propio sector manufacturero. El comercio es de ida y vuelta: Ecuador exporta hacia Colombia más de 40 millones de dólares anuales en productos plásticos, cifra que también estaría en riesgo si se generalizan las represalias comerciales.