Francia se decide este 22 de marzo entre la radicalización y el continuismo. En la segunda vuelta de las municipales, aproximadamente 1.500 comunas elegirán a sus autoridades locales tras una primera ronda el 15 de marzo que marcó un hito poco alentador: apenas entre el 56% y 57% de los franceses acudieron a votar, la participación más baja en dos décadas exceptuando los comicios de 2020 en plena pandemia.

Lo que está realmente en juego es si la extrema derecha puede dejar de ser un fenómeno exclusivamente rural. La Agrupación Nacional, con Marine Le Pen como figura central, ha gobernado ciudades pequeñas y medianas como Perpiñán, pero ahora apunta a conquistar urbes importantes. Tolón, con 180.000 habitantes, se perfila como su mayor posible victoria. Marsella, la segunda ciudad del país, también está en disputa con opciones muy cerradas entre el izquierdista Benoît Payan y el candidato de extrema derecha Franck Allisio. Para el partido de Le Pen, consolidarse en gobiernos urbanos es vital: necesita demostrar que puede gobernar ciudades grandes si quiere ser creíble en las presidenciales de 2027.

En París, el panorama favorece a la izquierda. Emmanuel Grégoire, exadjunto de la alcaldesa saliente Anne Hidalgo, sacó 37,98% en la primera vuelta frente al 25,46% de Rachida Dati, la candidata de derecha y exministra de Justicia. Sin embargo, la contienda tiene complejidades: Dati podría recoger votos del centro después de que candidatos de esa zona se retiraran, mientras que Grégoire rechazó apoyo de la extrema izquierda, lo que podría dividir el voto progresista. Las tensiones fueron alimentadas por el asesinato en febrero de un activista de extrema derecha en Lyon durante una protesta, un suceso que envenenó las relaciones entre bloques políticos.

Otras ciudades muestran pugnas igualmente cerradas. En Toulouse, la derecha tradicional enfrenta la alianza de la izquierda insumisa. Lyon permanece abierta entre el alcalde ecologista Grégory Doucet y el centrista Jean-Michel Aulas, dueño del equipo de fútbol Olympique. Édouard Philippe, ex primer ministro ahora en la órbita de Macron, intenta revalidar su alcaldía en Le Havre después de sacar 43,8% en la primera vuelta, uno de los pocos bastiones donde el macronismo no ha sido barrido.

El panorama general dibuja a un presidente Emmanuel Macron visiblemente debilitado. Su partido Renacimiento no ha conseguido anclar un proyecto político fuerte a nivel local. Simultáneamente, la derecha tradicional republicana se ve obligada a hacer alianzas para defenderse, tanto del avance de la extrema derecha como de la fragmentación de candidaturas. Esta segunda vuelta será un preludio de cómo quedará el mapa político francés rumbo a los comicios presidenciales de 2027, cuando quizá el centro haya perdido terreno de forma irreversible en la política gala.