La voz de quienes alguna vez negociaron en estas mesas suena como una alerta: los exministros de Comercio Exterior de Ecuador y Colombia emitieron un comunicado conjunto pidiendo a ambos gobiernos que desmantelen las medidas restrictivas adoptadas recientemente y reactiven los canales de diálogo bilateral. No es una posición menor. Detrás de ese llamado está la preocupación por un flujo comercial que bordea los US$3.000 millones anuales y que involucra a más de 2.400 empresas en la región.

Las cifras que dejan en la mesa son contundentes: 200.000 empleos en ambos lados de la frontera dependen de este intercambio. Según el comunicado, esta relación comercial se ha construido durante décadas como un pilar de integración económica, pero ahora enfrenta un deterioro acelerado. Los exfuncionarios advierten que las decisiones recientes generan un "impacto económico no deseado" con efectos directos sobre las actividades productivas formales.

¿Qué medidas los alarman? Por el lado ecuatoriano, una tasa de seguridad del 50% y el incremento en la tarifa de transporte de crudo en oleoducto. Por Colombia, aranceles del 50%, la prohibición de ingreso por vía terrestre para algunos productos y restricciones a la venta de energía eléctrica de proveedores privados. En conjunto, representan una escalada de restriccionismo que, según los exministros, no contribuye a mejorar la seguridad fronteriza.

El documento hace una observación incómoda para los gobiernos: "Los conflictos comerciales tienen siempre una salida técnica, si existe voluntad política". Los exfuncionarios reconocen que ambos países enfrentan desafíos reales de seguridad en la frontera, pero argumentan que la respuesta debe ser la cooperación conjunta entre autoridades, fuerzas públicas e inteligencia para enfrentar grupos criminales transnacionales, no la restricción del comercio formal. La integración económica, plantean, es una herramienta para fortalecer, no debilitar.

El comunicado hace énfasis en el contexto histórico: más de 200 años de vínculos entre Ecuador y Colombia, y un marco institucional como la Comunidad Andina de Naciones. Los firmantes recomiendan que ambos gobiernos retomen esos compromisos andinos y utilicen las instancias previstas en el sistema de integración subregional para resolver las diferencias.

Finalmente, hacen un llamado urgente a restablecer "de manera urgente los canales de diálogo diplomático al más alto nivel" para definir acciones en seguridad fronteriza, desmontar las restricciones y redefinir una agenda de mediano y largo plazo. El documento fue firmado por seis exministros de cada país, incluyendo figuras como Ximena Lombana y José Manuel Restrepo por Colombia, y Julio José Prado e Iván Ontaneda por Ecuador.