La tensión en Oriente Próximo alcanzó nuevas alturas cuando un misil balístico procedente de Irán fue interceptado sobre el Mediterráneo oriental el miércoles 4 de marzo. Los sistemas de defensa de la OTAN, desplegados en esa zona, lograron destruir el proyectil antes de que penetrara el espacio aéreo turco. El Ministerio de Defensa turco confirmó que el misil viajaba tras sobrevolar los espacios aéreos iraquí y sirio, pero no causó víctimas ni daños, aunque un fragmento de la munición defensiva cayó en la provincia sureña de Hatay.

Lo curioso del incidente es que los turcos insisten en que el misil no tenía como objetivo su territorio. Según un funcionario turco que pidió anonimato, el proyectil probablemente iba dirigido a una base militar en Chipre y se desvió de su trayectoria. Sin embargo, esta interpretación no impidió que Turquía convocara esa misma noche al embajador de Irán para expresarle su preocupación oficial por lo ocurrido.

El presidente Recep Tayyip Erdogan enfatizó que están en "consultas cercanas" con sus aliados en la OTAN y que tomarán "todas las medidas necesarias" para defender el territorio y espacio aéreo turco. Advirtió además que su país "se reserva el derecho a responder a cualquier acción hostil". Estados Unidos no tardó en manifestar solidaridad: el secretario de Estado Marco Rubio condenó "los ataques contra el territorio soberano de Turquía" y prometió el "apoyo total" estadounidense durante una llamada con su homólogo turco Hakan Fidan.

Sin embargo, hay matices importantes en la respuesta occidental. El secretario de Defensa Pete Hegseth fue claro al afirmar que este incidente no era suficiente para activar el Artículo 5, la cláusula de defensa colectiva que obligaría a todos los miembros de la OTAN a intervenir. La alianza atlántica condenó formalmente el caso a través de su portavoz Allison Hart, quien subrayó que "la OTAN se mantiene firme al lado de todos los aliados, incluida Turquía".

Turquía intenta mantener un equilibrio delicado en medio de la crisis regional. El ministro de Asuntos Exteriores Hakan Fidan calificó los ataques de represalia iraní como una "estrategia extremadamente errónea" y simultáneamente pidió al homólogo iraní, en una conversación telefónica, que se evitara "cualquier medida que pudiera provocar una escalada del conflicto". El país viene desarrollando esfuerzos diplomáticos intensos para contener la espiral de violencia que ha sacudido Oriente Próximo desde que comenzaron los enfrentamientos directos entre Irán e Israel.