El papa León XIV pasó el 4 de julio en Lampedusa, la pequeña isla italiana que se ha convertido en símbolo de la crisis migratoria europea. La elección del primer pontífice estadounidense de la historia de pasar la festividad de su país en este rincón rocoso de nueve kilómetros, más cercano a África que a Italia continental, no fue casual. Fue un gesto deliberado para poner sobre la mesa la tragedia que se vive en las aguas del Mediterráneo.

Durante su visita, León XIV caminó por las rocas de la escollera mientras el viento le arrancaba el solideo, mirando hacia el mar donde miles han encontrado la muerte. Luego bendijo una placa que dedica el muelle al papa Francisco, quien visitó la isla hace una década. "Este es un lugar donde los gestos hablan más fuerte que las palabras. Pero para que los gestos sean humanos, necesitan un corazón", expresó.

Antes de la misa, el pontífice rindió homenaje a los muertos en el cementerio de migrantes, donde depositó una corona de flores amarillas y blancas sobre tumbas marcadas con cruces hechas con madera de barcos naufragados. Tareke Brhane, migrante eritreo y presidente del Comité 3 de Octubre (organización fundada por familiares de víctimas del naufragio de 2013 que costó 368 vidas), describió estos gestos como "una señal fuerte para nuestra batalla con Italia y con Europa para registrar las muertes".

En su homilía, el papa estableció un paralelo directo entre la parábola evangélica del buen samaritano y la actual crisis humanitaria. Criticó que Europa haya elegido "pasar de largo" ante el drama, enumerando causas complejas: la corrupción en países de origen, un sistema económico mundial que genera pobreza, el miedo que fomenta prejuicios, y los cálculos criminales de quienes lucran con la miseria ajena. "Los cálculos criminales de quien se lucra a costa del drama de otros" y "el paso lento y difícil de una mera gestión de las emergencias a la elaboración de políticas orgánicas y compartidas" reproducen hoy ese apresurado pasar de largo del que habla el Evangelio.

El pontífice fue contundente en su llamado a la responsabilidad europea. Reclamó al continente asumir "su capacidad de afrontar la crisis de modo orgánico, insertando los primeros auxilios en un plan estratégico de larga duración, que sea capaz de acoger, proteger, promover e integrar a los migrantes". Advirtió además sobre el riesgo de levantar un "muro invisible entre el mar de los náufragos y el de los veraneantes", en alusión a sus recientes visitas a Canarias donde el turismo contrasta con la emergencia migratoria.

En el mensaje que dirigió a Estados Unidos por el 250 aniversario de su independencia, el papa escribió: "Defender la vida humana también incluye acoger, proteger y asistir a los inmigrantes, cuyas esperanzas, sacrificios y contribución han formado parte de la historia de este país desde su mismísimo comienzo". Este mensaje constituye una clara alusión a las políticas migratorias restrictivas de la administración Trump, con la que ha tenido fricciones desde su elección en mayo de 2025. Hace poco, el papa advirtió que la historia juzgará con dureza a los líderes que maltratan a los inmigrantes.