Colombia se prepara para un cambio profundo en su calendario laboral. Una de las prestaciones más valoradas por los trabajadores, el Día de la Familia, tiene los días contados como beneficio obligatorio. El próximo 15 de julio de 2026 marca el punto final de esta garantía legal que durante casi una década permitió a empleados disfrutar de un día remunerado para fortalecer lazos con sus allegados.

La desaparición de este derecho no es un capricho legislativo, sino una consecuencia directa de la implementación final de la Ley 2101 de 2021, que estableció la reducción progresiva de la jornada laboral en el país. Al alcanzarse el límite de 42 horas semanales, la ley contempló exonerar a los empleadores de ciertos beneficios creados bajo el régimen anterior de 48 horas. El Día de la Familia es precisamente uno de ellos.

Camilo Cuervo, socio en Holland & Knight, lo explicó claramente: "La Ley 2101, que previo la reducción de 48 a 42 horas de forma progresiva, como contraprestación a los empleadores por la reducción casi de un día de trabajo a la semana, eliminará algunos beneficios de forma progresiva. Uno de estos es el Día de la Familia. Se prevé que a partir del 15 de julio de 2026, al concluirse la reducción de la jornada laboral, desaparecerá el Día de la Familia de forma definitiva".

La situación actual genera dudas entre trabajadores sobre si pueden reclamar este derecho antes del vencimiento. Gina García, gerente de GLR Abogados, aclara que depende del estado de implementación en cada empresa: "el trabajador puede reclamar si la empresa decide no otorgarle el Día de la Familia, siempre que la compañía aún no haya implementado la jornada de 42 horas. En ese caso, el trabajador puede acudir al Ministerio del Trabajo por incumplimiento. Si la empresa ya redujo la jornada, la obligación desaparece y no hay lugar a reclamación".

Mientras llegamos a la fecha límite, el beneficio mantiene todas sus características vigentes para quienes trabajan con jornadas superiores a 42 horas: debe ser un día ordinario totalmente remunerado, no puede descontarse de vacaciones, y es semestral, lo que significa que aún existe derecho a una jornada antes de la eliminación en julio. Las empresas pueden gestionarlo directamente o a través de cajas de compensación familiar.

Con esta transformación, Colombia cierra un capítulo de su historia laboral. Para 2026, los trabajadores laborarán en promedio 2.238 horas anuales, cifra que contrasta con las 2.342 del año pasado, reducción de 104 horas que el legislador considera suficiente para que el tiempo personal se gestione sin depender de un "permiso especial" semestral. Las empresas que quieran mantener este beneficio podrán hacerlo voluntariamente como parte de sus políticas de bienestar, pero el carácter obligatorio habrá desaparecido.