La moneda estadounidense cerró una jornada alcista en los mercados globales, consolidándose como el refugio preferido de los inversionistas ante la escalada de conflictos internacionales. Todo apunta a que los mercados financieros esperan un período prolongado de inestabilidad, lo que típicamente beneficia al dólar. En Colombia, la divisa abrió cotizándose en $3.710,99, subiendo $6,82 comparado con la Tasa Representativa de Mercado del día anterior, que se ubicó en $3.704,17.

La decisión de la Reserva Federal de dejar intactas sus tasas de interés en un rango de 3,5% a 3,75% llegó tal como lo esperaban los expertos. Sin embargo, lo que preocupa es el contexto: la economía estadounidense crece de manera estable pero sin un empleo robusto, mientras la inflación se mantiene por encima de lo que el banco central considera ideal. La incertidumbre ahora se centra en lo que pueda suceder si esta crisis energética en Oriente Medio presiona los precios de los combustibles aún más hacia arriba.

El petróleo fue el termómetro más visible de la tensión. El barril de Brent disparó su precio en casi 7 por ciento, ganando $7,39 hasta alcanzar $114,77. En horas tempranas del día había tocado máximos de $119,13, niveles no vistos en tres años y medio. Los ataques entre Irán e Israel sobre instalaciones energéticas fueron el detonante: Irán atacó yacimientos de gas mientras Israel había bombardeado previamente el campo de South Pars, el sector iraní del mayor yacimiento de gas natural del mundo compartido con Qatar.

Para el bolsillo del colombiano esto significa algo concreto: gasolina más cara. Cuando el petróleo sube, los costos de los combustibles suben con él, lo que después repercute en todo: transporte, alimentos, servicios. Mauricio Acevedo, analista de divisas de Corficolombiana, comentó que "puede suceder lo que pasó con la guerra de Rusia, que ya lleva cuatro años, que los mercados se construyen y retoman sus caminos". Sin embargo, añadió que el enfoque ahora está en las señales que dio el jefe de la Reserva Federal Powell, quien "manifestó que hay una presión inflacionaria, pero con un crecimiento sólido".

Los precios del gas natural en Europa se dispararon a máximos de más de tres años tras los ataques contra Qatar, el principal productor mundial. Arabia Saudita reportó haber interceptado cuatro misiles y un ataque con drones. El West Texas Intermediate, el petróleo de referencia en Estados Unidos, subió más modestamente a $96,59 por barril. Analistas del Bank of America señalaron que el dólar debería ser el principal beneficiario de esta incertidumbre, mientras persistan los riesgos vinculados al conflicto en Medio Oriente. Todo sugiere que tanto la volatilidad del dólar como la presión en los precios de energía se mantendrán mientras no haya una clara desescalada en la región.