Despega histórico: cuatro astronautas rumbo a la Luna en la misión Artemis II
La NASA lanzó exitosamente el cohete Artemis II el 1 de abril con cuatro astronautas a bordo, incluyendo al canadiense Jeremy Hansen. El viaje hacia la Luna durará diez días, y la nave sobrevivirá la cara oculta del satélite sin alunizar. Este es el regreso más importante a la órbita lunar en más de medio siglo, marcando un paso crucial en los planes de la NASA para establecer presencia humana permanente en la Luna y eventualmente llegar a Marte.
Después de 54 años, la humanidad vuelve a dirigirse hacia la Luna. Este miércoles 1 de abril, a las 5:36 hora de Colombia, despegó el cohete Artemis II desde el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral con una tripulación de cuatro astronautas a bordo: el comandante Reid Wiseman, la especialista Christina Koch, el piloto Victor Glover y Jeremy Hansen de la Agencia Espacial Canadiense.
El despegue no fue exactamente según lo planeado. Los técnicos debieron resolver algunos inconvenientes de último momento: un sensor reportaba una batería con temperatura fuera de rango y hubo un problema con el sistema de comunicaciones. A pesar de estos contratiempos, la nave finalmente se elevó once minutos después de lo estimado a las 18:35 horas locales bajo condiciones meteorológicas favorables.
Una vez en el aire, el cohete, que pesa 2,61 millones de kilogramos, funcionó según lo previsto. Los dos propulsores de combustible sólido se encendieron primero y proporcionaron más del 75 por ciento de la fuerza necesaria para elevar la nave desde la plataforma. Durante el ascenso, los sistemas de energía se desconectaron de los controles terrestres para que la nave espacial funcionara de manera completamente autónoma.
El viaje completo durará aproximadamente diez días. A diferencia de misiones anteriores, esta nave no alunizará en la superficie lunar, sino que sobrevivirá la cara oculta del satélite antes de regresar a la Tierra. Este vuelo es crucial para las ambiciones lunares de la NASA. La agencia pretende usar el satélite como puente para establecer una base lunar permanente en los próximos siete años y, eventualmente, llegar a Marte.
El programa Artemis tiene una nueva hoja de ruta. Artemis III estará en la órbita terrestre baja en 2027. Posteriormente, Artemis IV y Artemis V realizarán alunizajes tripulados a principios y finales de 2028, respectivamente. La NASA anunció hace poco un plan de 20.000 millones de dólares para acelerar estos planes, incluyendo alunizajes tripulados cada seis meses y la construcción de esa base lunar permanente.
Fuente original: El Tiempo - Vida
