La transición global hacia energías limpias ya comenzó, pero llevará décadas completarse. Así lo advierte Nick Robins, director senior de Finanzas y Sector Privado del World Resources Institute, quien participó como observador en la Primera Conferencia para la Transición Más Allá de los Combustibles Fósiles realizada en Santa Marta. En entrevista con EL TIEMPO, Robins enfatizó que "algunas de estas cosas van a tomar décadas", aunque diferentes tendencias están convergiendo para acelerar el cambio. Según el experto con más de 25 años de experiencia en finanzas sostenibles, "existen alternativas reales y los gobiernos están reconociendo que la estabilidad económica depende de sistemas energéticos renovables".

Ya hay señales visibles del cambio en marcha. La clase media global aumenta su compra de vehículos eléctricos, y muchos países buscan reducir su dependencia de importaciones de energía fósil para mejorar su seguridad económica. Sin embargo, Robins insistió en que será una "transformación estructural de la economía global" que no ocurrirá de la noche a la mañana. Para países exportadores como Colombia, el desafío es particularmente complejo, pues implica redefinir completamente su modelo productivo.

El impacto geopolítico será profundo. Conforme disminuya la dependencia mundial del petróleo y el gas, regiones tradicionalmente estratégicas perderán relevancia política y económica. "Si dejamos de depender del petróleo de ciertas regiones, su importancia geopolítica cambiará. Eso no significa que desaparezcan los conflictos, pero sí que el mapa del poder global se va a reconfigurar", explicó. Mientras tanto, países como China están ganando terreno en tecnología limpia. "China está construyendo la mayor base industrial de tecnologías limpias del mundo", señaló Robins, lo que plantea interrogantes sobre si otras naciones desarrollarán sus propias industrias o simplemente importarán esa tecnología.

A diferencia de los espacios multilaterales tradicionales, esta conferencia representa una "coalición de voluntades" donde participan países dispuestos a avanzar incluso sin consenso total. "Sabemos que necesitamos avanzar incluso sin algunos gobiernos nacionales, como el de Estados Unidos. Pero hay estados, ciudades y empresas que sí están comprometidos", afirmó. Esta diversidad de actores, que incluye países desarrollados, economías emergentes y pequeños Estados insulares, podría generar nuevas formas de cooperación.

El sistema financiero juega un papel crucial en esta transición. Robins advierte que los bancos centrales y sus políticas monetarias deben reconocer que los combustibles fósiles representan una fuente de inestabilidad económica. Esto implica cuidar que aumentos en las tasas de interés no frenen las inversiones en energías limpias, algo que ya ocurrió tras la guerra entre Rusia y Ucrania. También es fundamental garantizar inclusión financiera en regiones dependientes del petróleo para facilitar su reconversión económica.

Para que el cambio sea aceptado por la ciudadanía, Robins considera esencial que los gobiernos envíen mensajes claros sobre las medidas concretas que tomarán. "Las personas están sintiendo el impacto en sus bolsillos. Es clave que los gobiernos expliquen qué medidas concretas van a tomar para enfrentar esta situación sin retroceder en la transición", aseguró. Aunque reconoce que algunos sectores han tenido retrocesos, como decisiones recientes de grandes empresas petroleras de reinvertir en fósiles, Robins mantiene un optimismo moderado. "Estamos entrando en una nueva fase. Puede que haya momentos de retroceso, pero la dirección general es clara", concluyó.