Después de nueve años en Colombia, Decathlon está viviendo su mejor momento. La empresa francesa de artículos deportivos reporta ventas superiores a 100 millones de euros —cerca de 435.000 millones de pesos— y se ha convertido en una operación estratégica dentro de su grupo global. El hecho de ser el mercado número 25 entre 65 países donde la compañía opera habla de la fuerza que ha ganado en territorio colombiano.

Todo cambió desde que llegaron en 2017 con su primera tienda en La Colina, Bogotá. Hoy tienen presencia en ciudades como Barranquilla, Envigado y acaban de inaugurar un nuevo punto en Unicentro Bogotá en enero de este año. Pero lo que viene promete ser todavía más ambicioso: "Este aniversario nos encuentra en un momento de gran solidez. Colombia no solo es un mercado en crecimiento, sino una operación estratégica dentro del grupo, con resultados financieros, expansión sostenida y un equipo cada vez más robusto", señaló Carlos Gómez, CEO de Decathlon Colombia.

Las metas son claras y medibles. Para 2030 la empresa pretende contar con entre 30 y 35 tiendas en el país, usando diferentes formatos que les permitan llegar a ciudades intermedias. Un ejemplo de esta estrategia fue la apertura en septiembre de 2025 en Ibagué de la primera "isla comercial" de América: un espacio de apenas 42 metros cuadrados que requiere menos inversión pero acerca la oferta deportiva a nuevos públicos. Este modelo, combinado con tiendas tradicionales de gran tamaño, será clave en los próximos años.

La compañía también ha ampliado lo que ofrece. Las categorías de ciclismo, running, natación y deportes de montaña son el corazón de la apuesta, alineadas con lo que piden los colombianos. Además incorporaron marcas como Segway para movilidad urbana desde 2023 y la marca colombiana Suárez, especializada en ropa de ciclismo, que llegó a las tiendas en 2024.

La sostenibilidad se convirtió en un pilar serio del negocio. Desde 2021, todas las tiendas funcionan con energía renovable y el 81 por ciento tiene sistemas de gestión de residuos. Programas como Donathlon han permitido entregar más de 12.000 artículos deportivos en tres años, mientras que iniciativas de recompra y segunda vida han dado nueva vida a más de 5.000 productos. A través de Obras por Impuestos, también han impactado a más de 7.000 estudiantes y docentes en San José del Guaviare.

El crecimiento del negocio trae consigo expansión laboral. Decathlon prevé superar los 1.000 colaboradores entre este año y el próximo. Inversiones en capacitación técnica y herramientas como el onboarding digital "Hey Team" han elevado la satisfacción del cliente a niveles cercanos a 9,6 sobre 10. Los colombianos que trabajan aquí sienten que hay un compromiso real con su desarrollo profesional.

Con 1.817 tiendas en el mundo y más de 101.100 empleados globalmente, Decathlon ve a Colombia como una plataforma para crecer en la región. El desafío ahora es mantener ese ritmo de expansión en un mercado competitivo donde cada vez hay más consumidores pendientes del precio, pero sin perder lo que siempre ha promovido: que el deporte sea accesible para todos. Nueve años después, dejó de ser un experimento para convertirse en una pieza clave de la máquina global.