El mercado de divisas en Colombia se está democratizando. Con el dólar rondando los $3.553, los principales bancos del país han bajado significativamente sus barreras de entrada para personas que necesitan comprar o vender dólares, reconociendo que hay demanda tanto de empresas como de personas naturales que buscan operaciones más formales y seguras.

Bancolombia lidera esta apertura: desde enero de 2026 permite comprar y vender dólares en efectivo con apenas US$5 de monto mínimo a través de sus Cajas de Divisas en cerca de 250 sucursales. BBVA también abrió su servicio digital con un mínimo de US$30, aunque solo en canales físicos, con un tope mensual de US$50.000. Banco de Bogotá va más allá al ofrecer múltiples divisas, no solo dólares, con acceso a información de mercado en tiempo real. Lo que todas estas operaciones comparten es un nivel de regulación mucho más riguroso que el de las casas de cambio.

Según Juan Pablo Vieira, CEO de JP Tactical Trading, en declaraciones a La República, "las entidades están altamente reguladas, pues piden ciertos requisitos de cumplimiento cambiario y origen de los fondos, representados en documentos. Son más seguros y formales. Las casas de cambio operan como intermediarios especializados en efectivo y funcionan principalmente con dinero físico". En la práctica, esto significa que los bancos exigen documentación sobre la procedencia del dinero y formularios cambiarios específicos, mientras que las casas de cambio mantienen esquemas más flexibles.

Los requisitos varían por entidad. Banco de Bogotá exige seis meses como cliente previo. Banco Caja Social enfoca su servicio en empresas y giros internacionales, otorgando 30 días para legalizar operaciones de compra. Itaú requiere vinculación a su comisionista de bolsa. Estos tiempos mínimos de antigüedad responden a protocolos de prevención de lavado de activos.

Más allá de los gigantes bancarios, otras instituciones están ampliando el acceso. Finandina permite comprar dólares directamente desde su aplicación móvil. Wenia, del Grupo Cibest, incorporó una plataforma digital para comprar, vender y ahorrar en dólares y euros, además de hacer transferencias internacionales. Banco Popular, Banco de Occidente y Banco AV Villas operan a través de sus "mesas de dinero", canales especializados para transacciones cambiarias. Esta diversificación refleja una realidad del negocio: la demanda existe y los bancos ven oportunidad en formalizar lo que antes ocurría principalmente en la informalidad.