Los armenios acuden este domingo a las urnas en unos comicios que funcionan como referéndum sobre el futuro del país. En juego está la continuidad del proyecto de Nikol Pashinian, quien desde que llegó al poder en 2018 gracias a un levantamiento popular ha intentado reorientar a Armenia hacia Occidente, reduciendo la histórica dependencia de Moscú. Su principal rival es Samvel Karapetyan, un empresario multimillonario vinculado a círculos rusos, cuyo partido Armenia Fuerte ocupa el segundo lugar en los sondeos.

El Kremlin no ha ocultado su incomodidad con las aspiraciones europeas de Armenia. Vladimir Putin advirtió en mayo que el camino de Ucrania hacia la Unión Europea fue el preludio de la invasión rusa, una advertencia thinly veiled dirigida a Ereván. Moscú ha complementado estas advertencias con presión económica real: en las semanas previas a la votación prohibió la importación de varios productos armenios. Además, funcionarios armenios han denunciado campañas de desinformación, actividad de hackers y narrativas que presentan la cooperación occidental como una amenaza para la seguridad nacional. Todo sugiere una interferencia coordinada para frenar los planes de Pashinian.

Las elecciones llegan después de años turbulentos. El golpe más duro para Pashinian fue la derrota en Karabaj en 2023, cuando Azerbaiyán conquistó la región disputada y la mayoría de la población armenia evacuó el territorio. Rusia, su aliado formal, no intervino para defender a Armenia, un giro que fracturó la confianza de Ereván en Moscú. Desde entonces, Pashinian ha congelado la participación armenia en organizaciones de seguridad lideradas por Rusia e intensificado vínculos con Europa y Estados Unidos, posicionando al país en una trayectoria que podría culminar en adhesión a la Unión Europea.

Pashinian ha enmarcado estas elecciones como una elección binaria: estabilidad y paz duradera con Azerbaiyán bajo su liderazgo, o regresión a la guerra. El primer ministro advierte que Armenia enfrenta una "guerra catastrófica" si su partido Contrato Civil no obtiene una mayoría sólida. Sus adversarios consideran que es una estrategia de miedo. Karapetyan, quien permanece bajo arresto domiciliario acusado de planear un golpe (cargos que niega), critica la "imprudente carrera hacia Occidente" pero insiste en que no busca devolver a Armenia a la esfera rusa, aunque mantiene que "Rusia ha sido y seguirá siendo nuestro socio estratégico".

Occidente ha sido claro con sus preferencias. Emmanuel Macron visitó Armenia en mayo y expresó públicamente su apoyo a Pashinian, incluso tocando micrófono durante una canción en su honor. Donald Trump también ofreció su "apoyo total para la reelección" del primer ministro armenio. Este respaldo explícito refleja la importancia geopolítica de Armenia como posible punto de apoyo occidental en el Cáucaso.

El dilema que enfrenta Armenia rebasa lo electoral. Pashinian necesita mayoría de dos tercios para aprobar reformas constitucionales que Azerbaiyán exige para un tratado de paz definitivo. Además, después de ocho años en el poder con promesas de acabar el sistema oligárquico, enfrenta acusaciones crecientes de retroceso democrático. Sin embargo, para muchos votantes, la oposición sigue representando la influencia rusa y los viejos oligarcas. Las opiniones están polarizadas: algunos culpan a Pashinian por la pérdida de Karabaj, mientras otros ven en él la última defensa de la independencia armenia frente a Moscú.