Apple soltó una bomba el lunes 20 de abril que retumbó en Silicon Valley y en los mercados financieros de todo el mundo. Tim Cook, quien ha dirigido la empresa más valiosa del planeta durante casi 15 años, anunció que deja su cargo de CEO. Seguirá en la compañía hasta el 31 de agosto, pero a partir del 1 de septiembre de 2026, John Ternus tomará el control total. Cook no desaparece: pasará a ser presidente ejecutivo, dedicándose a la estrategia global y a las negociaciones con líderes políticos internacionales.

El cambio fue aprobado por unanimidad por la junta directiva, lo que sugiere que esto no fue una sorpresa dentro de Apple. En su mensaje de despedida, Cook escribió: "Ha sido el mayor privilegio de mi vida ser el CEO de Apple y haber recibido la confianza para liderar una compañía tan extraordinaria. Amo a Apple con todo mi ser, y estoy tan agradecido de haber tenido la oportunidad de trabajar con un equipo de personas tan ingeniosas, innovadoras, creativas y profundamente comprometidas, que han sido inquebrantables en su dedicación a enriquecer la vida de nuestros clientes y crear los mejores productos y servicios del mundo".

Hablando en números, Cook dejó un legado impresionante. Cuando asumió en 2011 después de Steve Jobs, muchos pensaban que Apple caería sin su fundador. Pero sucedió todo lo contrario: la capitalización de mercado saltó de unos 350 mil millones de dólares a 4 billones, un aumento superior al 1.000%. Los ingresos anuales se cuadruplicaron, pasando de 108 mil millones en 2011 a más de 416 mil millones en el año fiscal 2025. Sin embargo, su último tiempo en la silla ejecutiva no ha sido fácil. Tuvo que lidiar con la debilidad del mercado en China y las tensiones arancelarias en Estados Unidos, lo que explica por qué su nuevo rol como presidente se enfocará en relacionarse con gobiernos mundiales.

Ternus, de 51 años, no es un recién llegado a Apple. Entró a la compañía en 2001 y es el ingeniero mecánico detrás de productos que usas a diario: el iPhone, los AirPods, el iPad, el Mac y el Apple Watch. Cook lo describe como un "visionario" obsesionado con la durabilidad y confiabilidad de los dispositivos. Ternus ha estado en los escenarios de lanzamiento de Apple múltiples veces, así que los usuarios ya lo conocen. Para facilitar la transición, Cook trabajará de cerca con él durante todo el verano.

La noticia golpeó a Wall Street. Las acciones de Apple cayeron apenas un 1% después del cierre de mercado, una reacción que los analistas consideran normal ante un cambio de este tamaño. Pero lo que más genera debate es el timing. Dan Ives, analista de Wedbush, dice que la comunidad inversora tiene "sentimientos encontrados" porque el anuncio fue repentino. Para él, "son zapatos muy grandes los que Ternus debe llenar". El problema real es que esto ocurre justo cuando Apple enfrenta una presión histórica por mostrar una estrategia clara en inteligencia artificial generativa.

La Conferencia Mundial de Desarrolladores (WWDC) se convierte en el punto crítico. Ternus tendrá que demostrar de inmediato que Apple sabe qué está haciendo con la IA integrada en sus productos, porque el mercado está nervioso. Ives advierte que "con la IA como eje central, Apple no tiene margen de error en su hoja de ruta de productos". En otras palabras: Ternus hereda una empresa en la cúspide del éxito financiero, pero con una prueba muy exigente por delante.