La batalla por controlar el espacio se intensifica. Amazon acaba de anunciar una jugada millonaria: comprar Globalstar por 11.570 millones de dólares. El objetivo es claro: reducir la ventaja que Starlink mantiene con su red de más de 10.000 satélites en órbita. Con esta compra, Amazon suma 24 satélites de Globalstar a sus más de 200 aparatos actuales, pero está lejos de alcanzar a su rival de Elon Musk.

El gigante de las compras por internet planea desplegar unos 3.200 satélites antes de 2029, pero aquí viene lo importante: aproximadamente la mitad debe estar funcionando completamente antes de julio de este año por mandato regulatorio. Amazon ya está preparado para lanzar servicios comerciales de internet satelital a finales de este mismo año. Mientras tanto, Starlink ya atiende a más de 9 millones de usuarios en todo el mundo y continúa expandiendo su alcance con alianzas con operadores como T-Mobile.

Lo que hace valiosa esta adquisición no es solo agregar satélites, sino acceder a una tecnología llamada D2D o Direct-to-Device. En otras palabras: tu celular se conecta directamente a un satélite sin necesidad de torres celulares terrestres. Esto es especialmente útil en emergencias y en zonas rurales sin cobertura. Armand Musey, de Summit Ridge Group, lo explicó así: "Amazon se ha quedado rezagada con respecto a Starlink en banda ancha satelital. La adquisición de Globalstar les permite ponerse al día en su posición de espectro D2D y avanzar significativamente en su implementación". Amazon planea implementar esta tecnología desde 2028.

Apple tiene su parte en esta historia. La empresa de Cupertino ya había invertido alrededor de 1.500 millones de dólares en Globalstar durante 2024 para financiar la expansión de su red de satélites, que pasaría de 24 a 54 unidades. El SOS de Emergencia y Buscar mi iPhone dependen de esta red. Para garantizar que estas funciones continúen, Amazon y Apple firmaron un acuerdo de continuidad.

Desde el lado financiero, el trato luce atractivo. Los accionistas de Globalstar pueden recibir 90 dólares en efectivo por acción o 0,3210 acciones de Amazon. Esto representa una prima de más del 31% comparado con el precio previo al anuncio. Las acciones de Globalstar subieron más de 9% en el primer día, sumándose al 6% que ya había ganado en los rumores previos. Amazon también se benefició con una subida de 2,5%.

El acuerdo aún requiere aprobaciones regulatorias estadounidenses. El presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), Brendan Carr, dijo en una entrevista con CNBC: "Estamos muy abiertos a la posibilidad del acuerdo entre Amazon y Globalstar". Se espera que la operación se cierre en 2027.

Esto no es sorpresa. Starlink genera entre el 50% y el 80% de los ingresos de SpaceX, lo que la convierte en un negocio extraordinariamente lucrativo. Austin Moeller, analista de Canaccord Genuity, predice: "Ha habido una consolidación continua en el sector para competir con SpaceX en el mercado de las comunicaciones por satélite, dada la escala de SpaceX y su capacidad de lanzamiento prácticamente ilimitada. Espero que esta tendencia continúe". La carrera espacial por internet acaba de ponerse más feroz.