No todas las personas que consumen cannabis desarrollan dependencia, pero las cifras son significativas. De acuerdo con información de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, aproximadamente tres de cada diez consumidores presentan lo que los especialistas llaman trastorno por consumo de cannabis. Esto significa que la persona sigue consumiendo la sustancia a pesar de que le está causando problemas en su salud, relaciones personales o desempeño en el trabajo y la escuela, y no logra dejar de hacerlo aunque lo intente.

El riesgo de desarrollar esta dependencia no es igual para todos. Las personas que comienzan a consumir cannabis durante la adolescencia o la juventud tienen mayor probabilidad de presentar problemas de control. Lo mismo ocurre con quienes consumen con mayor frecuencia. Es importante reconocer los signos de alerta: consumir más de lo planeado, intentar dejar de consumir sin éxito, pasar demasiado tiempo en torno al consumo, sentir ansias intensas, seguir usando aunque cause conflictos en casa o el trabajo, abandonar actividades sociales importantes, consumir en situaciones de riesgo como conducir, y necesitar cantidades cada vez mayores para lograr el mismo efecto.

Un factor que ha aumentado el riesgo en los últimos años es la potencia de los productos disponibles. El THC (tetrahidrocanabinol, el componente psicoactivo del cannabis) se ha concentrado significativamente. Hace una década, el contenido promedio de THC en las muestras estudiadas era del 9 por ciento. Para 2017 casi se había duplicado al 17 por ciento. En los dispensarios actuales, donde el consumo es legal para adultos, los productos ofrecen concentraciones aún más altas, con un promedio del 22 por ciento y algunos llegando hasta 45 por ciento. Los métodos de consumo más potentes, como los concentrados para vapeo o el dabbing (métodos que extraen y concentran el THC), proporcionan dosis especialmente altas.

Las personas con trastorno por consumo de cannabis también enfrentan otros riesgos para la salud. Pueden experimentar problemas de concentración, memoria y aprendizaje. La evidencia científica muestra que los adolescentes y adultos jóvenes que consumen cannabis con altas concentraciones de THC tienen asociación con consumo continuo y problemas de salud mental a futuro, aunque los investigadores aún estudian todas las consecuencias de la exposición prolongada a estas concentraciones elevadas.

Si reconoce estos signos en usted mismo o en alguien cercano, es importante buscar orientación profesional. En Colombia, puede consultar con su EPS sobre opciones de apoyo y tratamiento para trastornos por consumo de sustancias.