La República Democrática del Congo recibió refuerzos internacionales en su lucha contra el ébola. Uganda envió aproximadamente 50 expertos en salud para apoyar la respuesta al brote declarado el 15 de mayo en la provincia de Ituri, fronteriza con Uganda. El anuncio lo confirmó Chris Baryomunsi, ministro de Salud de Uganda, durante una visita a Bunia, la capital provincial y centro de la epidemia.

Los especialistas ugandeses ya fueron desplegados principalmente en la ciudad de Aru, donde funciona un centro de tratamiento contra el ébola. Además, las autoridades avanzan en la instalación de otro centro en la localidad de Kasenyi. Esta cooperación forma parte de un memorando de entendimiento sobre salud que ambos países firmaron el 23 de junio, y también incluye apoyo logístico para fortalecer la capacidad de respuesta en las fronteras.

El ministro Baryomunsi hizo un llamado a la población congoleña para que busque atención médica temprana si presenta síntomas. "El ébola es una enfermedad muy peligrosa. Cuanto antes comience el tratamiento, mayores serán las posibilidades de recuperación", expresó. Uganda ha registrado 20 casos confirmados y dos fallecimientos hasta el momento.

Según las autoridades congoleñas, el brote ha causado 580 muertos y 1.780 casos confirmados. El virus corresponde a la cepa Bundibugyo, una variante con una tasa de letalidad entre 30 y 50 por ciento, para la cual no existe vacuna autorizada ni tratamiento específico disponible actualmente.

Respecto a las restricciones fronterizas, Uganda señaló que la reapertura dependerá de cómo evolucione la situación sanitaria. Mientras tanto, permitirá el paso de camiones de carga, personal sanitario, trabajadores humanitarios y fuerzas de seguridad. La Organización Mundial de la Salud considera alto el riesgo de expansión en África subsahariana, aunque bajo a nivel global.

Este es el tercer peor brote de ébola documentado. Solo lo superan la epidemia de África Occidental entre 2014 y 2016, que dejó cerca de 11.000 muertos, y la del este congoleño entre 2018 y 2020, con 2.299 fallecimientos. El virus se transmite por contacto directo con fluidos corporales de personas o animales infectados y puede causar fiebre hemorrágica grave, vómitos, diarrea y hemorragias internas.