Pese a vivir en un mundo altamente conectado, la mayoría de personas en edad reproductiva en Colombia ignora aspectos fundamentales sobre su propia fertilidad. Una investigación realizada por el Instituto Latinoamericano de la Familia de la Universidad de La Sabana entre 2023 y 2024 encontró que apenas el 16,4 por ciento de los 1.456 participantes de Colombia y Ecuador logra identificar correctamente la ventana fértil, es decir, los días del ciclo menstrual en que una mujer tiene mayores probabilidades de lograr un embarazo.

El estudio, publicado en la revista científica Women's Health Reports, encendió las alarmas sobre una realidad incómoda: mientras en América Latina disminuye el número de nacimientos, millones de personas desconocen información básica para cuidar su salud reproductiva. Amanda Rodríguez-López, autora principal de la investigación, lo resumió así: "A pesar de vivir en un mundo hiperconectado, seguimos teniendo grandes vacíos en temas tan básicos como la conciencia de la fertilidad".

Los vacíos de conocimiento no se distribuyen de manera uniforme. Los hombres resultaron siendo quienes menos saben sobre este tema, un hallazgo que expone una brecha histórica en la educación sexual y reproductiva. Los jóvenes entre 18 y 24 años también muestran niveles altos de desinformación, al igual que personas de menor nivel socioeconómico. En contraste, quienes tienen mayores ingresos, aquellos que desean tener hijos y quienes han recibido información especializada sobre métodos naturales de planificación familiar demostraron mejor conocimiento sobre la ventana fértil.

Adriana Mari Espejo, coautora del estudio, identifica una causa importante del problema: la forma en que tradicionalmente se enseña educación sexual. "La educación sexual suele enfocarse exclusivamente en la prevención de embarazos inesperados y de infecciones de transmisión sexual (ITS), mientras tanto dejan de lado el cuidado de la salud sexual y reproductiva desde el reconocimiento y cuidado de la fertilidad", explicó. Además, estas estrategias educativas raramente incluyen a los hombres, bajo la errónea creencia de que el conocimiento sobre fertilidad es un asunto exclusivamente femenino.

Las implicaciones de esta desinformación van más allá de dificultades para concebir o de embarazos no planeados. Según las investigadoras, afecta la capacidad de las personas para tomar decisiones informadas sobre su salud reproductiva y ejercer control autónomo sobre su fertilidad. Rodríguez-López enfatizó que "muchas personas quisieran tener hijos, pero por diversas razones están postergando la maternidad y la paternidad. Por eso es importante que puedan conocer y cuidar su salud fértil y que esta formación sea accesible para todos desde la adolescencia".

Ante esta realidad, las investigadoras proponen actualizar los programas de educación sexual en escuelas y colegios para incluir contenidos sobre ciclo menstrual y fertilidad. También sugieren revisar los currículos de las carreras de salud para que los futuros profesionales puedan orientar adecuadamente a sus pacientes. Rodríguez-López señaló que ampliar este acceso "rápidamente puede llevar a mejorar los indicadores de salud pública relacionados con la disminución de los embarazos inesperados y el cuidado de la salud de la mujer".

El mensaje de las autoras es claro: garantizar que toda la población tenga acceso a información clara y basada en evidencia sobre su propia fertilidad no debería ser un privilegio, sino un derecho básico que fortalezca la autonomía personal y el cuidado integral de la salud reproductiva.