La banca tradicional y las startups de tecnología financiera ya no son rivales en Colombia: ahora son socios. Banco Serfinanza anunció la compra del 30 por ciento de Tpaga, una fintech colombiana especializada en billeteras móviles y pagos sin efectivo. Detrás de esta operación no hay solo una inversión de capital: hay una estrategia conjunta para desarrollar productos financieros digitales que funcionen más rápido y de forma más flexible que lo que cualquiera de las dos empresas podría hacer sola.

Explicado en términos que toquen el bolsillo: esto significa que pronto podrías tener más opciones para pagar sin tarjeta física o efectivo. Tpaga ya permite pagar servicios, hacer compras y retirar dinero desde el celular. Ahora, con el respaldo de Serfinanza, esas funciones podrían llegar a los supermercados del Grupo Olímpica y a otros espacios donde el banco opera. El acuerdo combina lo mejor de dos mundos: la agilidad tecnológica de una startup con la experiencia regulatoria y el alcance comercial de un banco establecido.

Según Gian Piero Celia, presidente de Serfinanza, "Esta inversión y alianza estratégica nos permite avanzar con mayor velocidad en nuestra hoja de ruta digital. Integrar capacidades tecnológicas probadas en el mercado, junto con una participación accionaria que fortalece el alineamiento de largo plazo, nos ayudará a desarrollar soluciones más ágiles y centradas en el cliente". En otras palabras: el banco quiere innovar sin empezar desde cero, usando la tecnología que Tpaga ya tiene funcionando.

La fintech, creada en 2017, mantendrá su independencia operativa pero ganará músculo financiero. Andrés Gutiérrez, presidente de Tpaga, lo explicó así: "La vinculación de Banco Serfinanza como socio estratégico fortalece nuestra capacidad de crecimiento y nos permite trabajar de manera articulada con una entidad financiera consolidada. Combinamos innovación tecnológica con experiencia bancaria para ampliar el alcance de nuestras soluciones".

Este movimiento responde a una tendencia global: los bancos grandes se dan cuenta de que no pueden innovar solos. Necesitan la velocidad y la creatividad de empresas tecnológicas. A cambio, las fintech necesitan la confianza que solo una entidad bancaria regulada puede ofrecer. Para el cliente promedio, lo importante es que ambas apuesten por inteligencia artificial, pagos más simples y servicios financieros integrados en plataformas donde ya compras.

Serfinanza ya es la novena entidad emisora de tarjetas de crédito en el país, con una cartera de 2,31 billones de pesos al cierre de 2024. Con esta alianza, busca no perder velocidad frente a la competencia digital que crece cada día. El banco ya ha ganado reconocimientos por proyectos como su Centro de Soluciones, que usa inteligencia artificial para ofrecer opciones de pago personalizadas. Ahora suma a Tpaga a esa ecuación de modernización.