Colombia se prepara para enfrentar una de sus peores sequías del año. El Ideam anunció esta semana que entre junio, julio y agosto el país registrará lluvias muy por debajo de lo normal, en un escenario complicado que coincide con la probabilidad de que llegue un episodio de El Niño de intensidad fuerte o muy fuerte. Según la directora del Ideam, Ghisliane Echeverry, "Lo que está mostrando la predicción climática del Ideam para junio, julio y agosto es que vamos a tener aún menos lluvias de lo normal, es decir, esta condición de sequía se está exacerbando en casi todo el territorio nacional".

Lo preocupante es que Colombia llega a esta temporada de sequía en una situación especialmente vulnerable. Los meses de marzo, abril y mayo, que históricamente son lluviosos, tuvieron un comportamiento completamente anómalo con precipitaciones muy por debajo de lo normal. Esto significa que los ríos, lagos y acuíferos no han recibido la cantidad de agua que necesitaban para recargar sus reservas. Echeverry explicó que "Los territorios no han recibido la cantidad de agua con la que normalmente cuentan y esto ya está generando un impacto hidrológico".

Las regiones que sufrirán más serán la Pacífica, Andina y Caribe. En el Caribe, por ejemplo, se han registrado temperaturas récord nunca antes vistas en décadas. Según Echeverry, "Nuestras estaciones han registrado máximos históricos, temperaturas que no habíamos registrado en 30 y hasta 50 años en monitoreo para esa región del país". Algunas áreas han presentado anomalías superiores a cuatro grados centígrados por encima de lo normal, lo que agrava aún más la situación del déficit de agua.

La amenaza de El Niño aumenta la gravedad del panorama. Hace poco, los centros internacionales de monitoreo climático elevaron la probabilidad de que este fenómeno ocurra del 62 por ciento al 82 por ciento, y lo más preocupante es que podría iniciar ya en junio. Además, según Echeverry, "La novedad es que puede ocurrir antes y también que ya se descarta que sea un niño débil. Las probabilidades son fuerte y muy fuerte". El Niño es un fenómeno que reduce las lluvias en Colombia y aumenta significativamente las temperaturas.

La ministra (e) de Ambiente, Irene Vélez, enfatizó que la situación no es una amenaza futura sino presente. Señaló que "Estamos en una situación de variabilidad climática que no es en el futuro, sino que es ya". Agregó que este no será un El Niño convencional, sino uno que se instalará sobre anomalías climáticas acumuladas en los últimos meses, haciendo el escenario mucho más complejo.

El Ministerio de Ambiente y la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres pidieron a los alcaldes y gobernadores activar planes de emergencia inmediatos. Las medidas incluyen campañas de ahorro de agua y energía, fortalecimiento de estrategias para prevenir incendios forestales y protección de ecosistemas frágiles. El director de la UNGRD, Carlos Carrillo, hizo un llamado urgente: "El llamado es a prepararse, a destinar recursos y a darle a esta situación la importancia que merece".

Las autoridades coincidieron en que Colombia enfrenta un escenario climático delicado sin precedentes recientes. El riesgo es que El Niño se consolide cuando el país ya está debilitado por meses de déficit de lluvia, caudales en descenso y temperaturas históricamente altas. Esto podría afectar seriamente el abastecimiento de agua para ciudades y zonas rurales, además de aumentar el riesgo de incendios forestales en todo el territorio nacional.