Cuando llega Semana Santa, muchos colombianos aprovechan para viajar y disfrutar de diferentes destinos. Sin embargo, esta época también trae consigo riesgos importantes para la salud, particularmente relacionados con intoxicaciones por alimentos y consumo de licor adulterado. Los cambios en los hábitos de alimentación durante estas vacaciones, junto con condiciones de higiene deficientes en algunos establecimientos, crean un escenario propicio para que estos problemas se presenten con mayor frecuencia.

Según explica Liliana Rojas, médica y docente de la Fundación Universitaria Juan N Corpas, las intoxicaciones más comunes en esta temporada tienen origen en el cambio de dieta habitual. "Las razones más comunes por intoxicación tienen que ver con el cambio de consumo habitual de alimentos, debido a las diversas culturas gastronómicas que se disfrutan en los viajes y, sobre todo, en esta temporada en la que se demanda mucho pescado y mariscos, que por lo general son sensibles sobre todo si se rompe la cadena de frío", explica la especialista. El problema se agrava cuando se come en restaurantes o locales que no garantizan condiciones óptimas de higiene, incrementando significativamente el riesgo de consumir alimentos en mal estado.

Otro peligro latente es el consumo de licor adulterado, cuya comercialización se incrementa justamente en temporadas de alta demanda como Semana Santa. Muchas personas no revisan cuidadosamente lo que compran, facilitando que bebidas que no cumplen normas de salubridad lleguen al consumidor. Este tipo de productos puede generar intoxicaciones graves: la presencia de metanol en bebidas ilegales puede causar ceguera o incluso la muerte.

Los síntomas de intoxicación por alimentos en mal estado suelen aparecer pocas horas después de consumir el producto y pueden ser severos. Entre ellos están vómito, fiebre, dolor abdominal y diarrea persistente. Ante estos signos, la recomendación principal es mantenerse bien hidratado y permitir que el cuerpo se recupere. "Se aconseja que la persona se hidrate muy bien, además que guarde reposo abdominal intestinal, lo que quiere decir que debe evitar consumir alimentos por lo menos 24 horas o limitarse a una dieta líquida mientras se presenta la recuperación", señala Rojas. Es importante no recurrir a la automedicación: las pastillas para el dolor o para detener la diarrea pueden interferir con el proceso natural del cuerpo para eliminar las toxinas. En el caso de los niños, si presentan más de cinco episodios en seis horas, se debe acudir de inmediato a urgencias.

Cuando se trata de intoxicación por licor adulterado, los síntomas son aún más graves: visión borrosa, dolor de cabeza intenso, confusión y vómito. En casos severos, puede presentarse ceguera o paro cardiorespiratorio. Ante cualquiera de estos signos, la recomendación es suspender inmediatamente el consumo de la bebida y acudir con urgencia a un centro médico.

Pasadas las festividades, los expertos insisten en la importancia de retomar hábitos saludables. Se recomienda volver a una dieta equilibrada rica en frutas y verduras, evitar el alcohol por un período prolongado y restablecer los patrones de sueño. Como resume Rojas, el problema no radica en la temporada misma, sino en los excesos: "Siempre debemos estar alerta dónde vamos a comer, quién nos está ofreciendo alimentos o licor y tomar decisiones inteligentes respecto a nuestra alimentación y a las bebidas que elijamos".