Las críticas no tardaron en llegar después de que el presidente Gustavo Petro ordenara, durante el consejo de ministros del 16 de marzo, la liquidación inmediata de todas las EPS en quiebra. La instrucción surgió tras el fracaso de su reforma a la salud en el Congreso, y el mandatario fue directo: "Todas las (EPS) que estén en quiebra se liquidan, dentro o fuera. Ya no tenemos alternativas".

El exministro de Salud Alejandro Gaviria fue uno de los primeros en salir al paso. Según reportó El Tiempo, Gaviria aseguró que el presidente Petro "pretende estatizar la salud de manera ilegal" y advirtió sobre las consecuencias. Destacó que "la red pública de hospitales atiende una porción irrisoria de los servicios de alta complejidad" y que si se ejecuta el plan sin recursos suficientes "generarán un problema financiero sin precedentes que terminará en la muerte de muchos pacientes".

Fernando Ruiz, también exministro de Salud, fue aún más crítico. Señaló que la decisión reflejaba la "tremenda incompetencia de su gobierno" y cuestionó el futuro de los pacientes de esas EPS. María Claudia Lacouture, presidenta de la Cámara Colombo Americana, alertó que "con la salud no se improvisa" y que una liquidación apresurada rompe tratamientos y retrasa medicamentos. Ana María Vesga, presidenta de Acemi (asociación de EPS), lanzó una frase contundente: "Otra vez, el Gobierno juega con la vida de los colombianos".

Las siete EPS señaladas para liquidación (Famisanar, Coosalud, Asmet Salud, Emssanar, Savia Salud, Servicio Occidental de Salud y Capresoca) agrupan más de 12 millones de afiliados que necesitarían ser trasladados en poco tiempo. Expertos indican que la mayoría probablemente terminaría en Nueva EPS, la aseguradora más grande del país con cerca de 11 millones de usuarios actualmente.

Un día después de dar la orden, Petro buscó tranquilizar a la población explicando el nuevo modelo. Aseguró que "la orden de liquidar las EPS quebradas, tal como ordena la ley, no deja a las personas desamparadas en Colombia". El Gobierno plantea un sistema con tres pilares: mantener la cobertura de prevención al cien por ciento de la población, reubicar a los afiliados en las EPS restantes, y desarrollar sistemas territorializados de prevención pagados directamente por el Estado.

El presidente confirmó cambios estructurales importantes. Nueva EPS pasará a ser pública y adscrita al Ministerio de Salud y Hacienda, mientras que el Gobierno pagará sus deudas directamente. Además, promete eliminar intermediarios financieros girando recursos desde la Adres (Administradora de los Recursos del Sistema de Salud) directamente a hospitales y clínicas. Petro anunció que expedirá un decreto y un proyecto de ley para formalizar este nuevo modelo de salud en Colombia.