Los resultados de las pruebas Saber 11 de 2025 revelan una realidad incómoda para la educación colombiana. Si bien el promedio nacional mejoró a 257,6 puntos sobre 500 posibles, marcando el quinto año consecutivo de mejora, el país aún no recupera el puntaje máximo alcanzado hace una década. Cuando se analiza en detalle, los números muestran que mientras algunos avanzan rápidamente, otros quedan cada vez más atrás.

Las brechas se hacen evidentes en varios frentes. Los estudiantes de colegios privados obtuvieron un promedio de 281 puntos en 2025, mientras los de colegios públicos llegaron solo a 250, una diferencia de 31 puntos que se amplió comparada con los 29 puntos de diferencia en 2024. El panorama es similar en zonas urbanas versus rurales: los estudiantes en ciudades promediaron 262,1 puntos frente a 236,2 en áreas rurales dispersas, lo que representa una brecha de 26 puntos, superior a los 24 puntos del año anterior. También preocupa la diferencia de 9 puntos entre hombres y mujeres, la más alta en al menos una década, siendo aún más grave en colegios públicos donde las mujeres sacan 14,8 puntos menos que los hombres.

Gloria Bernal, directora del Laboratorio de Economía de la Educación de la Universidad Javeriana, advierte que "este comportamiento refleja que las mejoras en desempeño académico continúan concentrándose de manera desigual entre los distintos grupos de estudiantes. Y se plantea la necesidad de fortalecer estrategias orientadas a reducir brechas educativas, especialmente en el sector oficial, donde estudia la mayoría de los jóvenes del país". El analista educativo Ricardo Rodríguez añade que esta tendencia "puede acentuar las desigualdades sociales y económicas" al concentrar oportunidades en los jóvenes más privilegiados.

Cuando se observan las competencias específicas, el cuadro empeora. En Ciencias Sociales, apenas tres de cada diez estudiantes alcanzan niveles satisfactorios de aprendizaje, mientras el 70 por ciento permanece en los niveles más bajos. En Ciencias Naturales el panorama es similar con el 65 por ciento en niveles insuficientes. Según Raquel Bernal, rectora de la Universidad de los Andes, "la educación es la herramienta más poderosa que tiene un país para romper la desigualdad", pero "acceso sin calidad es una promesa incumplida".

El efecto de estos aprendizajes débiles se refleja en un patrón preocupante: de los 9,5 millones de niños y adolescentes que estudian en el país, menos de la mitad llega a grado once. Solo cuatro de cada diez jóvenes que terminan bachillerato ingresan a educación superior, y apenas uno de cada tres termina su carrera. Andrea Escobar Vilá, directora ejecutiva de la Fundación Empresarios por la Educación, es enfática: "Colombia no puede conformarse con una mejora marginal en el promedio si al mismo tiempo los estudiantes más vulnerables están perdiendo presencia en la medición". Para ella, la educación debe ser prioridad integral en la política pública, con énfasis en cerrar brechas rural-urbana, público-privada y socioeconómica, garantizando que todos los estudiantes aprendan, permanezcan y progresen.