La Procuraduría General de la Nación realizó una visita técnica a la Aerocivil para revisar cómo se asignan los horarios de despegue y aterrizaje en el Aeropuerto Internacional El Dorado. Aunque el anuncio fue breve en redes sociales, marca un punto clave en una disputa que afecta directamente el costo de los vuelos que pagan los colombianos.

Entender qué son los slots es fundamental. Básicamente, son franjas de tiempo autorizadas para que un avión pueda despegar o aterrizar. El Dorado tiene capacidad para unos 74 movimientos por hora entre despegues y aterrizajes. De ese total, después de reservar espacios para vuelos estatales y aviación no regular, quedan alrededor de 64 operaciones comerciales para que las aerolíneas se las repartan. El problema es que estos horarios no se distribuyen equitativamente: las compañías que llevan años operando en determinadas horas tienen prioridad sobre las que quieren expandir su operación pero no encuentran espacio disponible.

El sistema actual sigue una regla internacional llamada 80-20: una aerolínea debe usar al menos el 80 por ciento de los horarios que le asignaron, o pierde el derecho a mantenerlos en la siguiente temporada. El propósito es evitar que las compañías acaparen horarios sin usarlos. Sin embargo, las aerolíneas en expansión reclaman que hay horarios que no se aprovechan adecuadamente y que podrían redistribuirse de forma más equitativa.

Lo que el Gobierno está proponiendo no es aumentar el número total de operaciones por hora ni quitarle horarios arbitrariamente a ninguna compañía. La idea es ajustar los criterios para reasignar espacios que realmente no se estén utilizando. Suena simple, pero la Iata (la asociación internacional que regula el transporte aéreo) lanzó una advertencia: apartarse de los estándares internacionales podría causar caos operativo, afectar la conectividad entre ciudades y, en consecuencia, hacer que los pasajes se encarezcan.

La visita de la Procuraduría sugiere que el Gobierno está serio en avanzar con estos cambios. La pregunta que todos se hacen es si las nuevas reglas lograrán más competencia y precios más justos, o si terminarán complicando la operación del principal aeropuerto del país.