En Cartagena, durante un Consejo de Ministros este lunes, el presidente Gustavo Petro hizo una advertencia que pone en evidencia los obstáculos administrativos en medio de la crisis climática que azota al país. "Ya declaramos la emergencia, pero faltan los decretos de la emergencia", afirmó el mandatario ante su gabinete y altos mandos de la Fuerza Pública. Lo que parece una contradicción refleja una realidad incómoda: declarar una emergencia es solo el primer paso. Para que esa declaración tenga efectos reales en los territorios, se necesitan los decretos que la materialicen, y según Petro, aún no están listos.

El presidente fue enfático en que no hay tiempo para dilaciones. "Emergencia es emergencia", subrayó, y explicó que los decretos deben expedirse con todo rigor jurídico y con la firma de todos los ministros. Advirtió que si un solo ministro deja duda sobre algún decreto o firma fuera de tiempo, las decisiones clave pueden caerse por vicios de forma. Se trata de una preocupación válida: en Colombia, decisiones administrativas mal soportadas legalmente tienen antecedentes de ser revocadas por los juzgados, lo que pararía la ayuda a los damnificados justo cuando más se necesita.

Los números hablan de una emergencia real y creciente. Según la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres, con corte al 23 de febrero, se han registrado 228 eventos relacionados con las lluvias en 20 departamentos. El resultado es descarnado: más de 326 mil personas afectadas, 115 mil familias damnificadas, casi 4 mil viviendas destruidas, más de 22 mil averiadas y cerca de 160 mil hectáreas impactadas. Los departamentos más golpeados son Córdoba con 78 mil familias afectadas, seguido de Sucre con 14 mil, La Guajira con 11 mil, Antioquia y Chocó.

Petro identificó dos frentes prioritarios para la respuesta. El primero es conseguir los recursos. Explicó que existen fondos de gestión del riesgo diseñados para estas situaciones, pero serán insuficientes. Por eso planteó la necesidad de evaluar traslados presupuestales y eventualmente crear nuevos ingresos. En ese punto fue claro: los sectores con mayor capacidad económica deben contribuir más significativamente. "La emergencia exige que los recursos fluyan ya; estamos atendiendo con lo que tenemos, pero eso no será suficiente", afirmó.

El segundo frente es la reconstrucción inmediata de los territorios, pero no solo en su forma original. Según el presidente, debe estar vinculada a transformaciones estructurales como la reforma agraria y la recuperación del flujo natural del agua en zonas que históricamente han sido propensas a inundaciones. Es una visión que va más allá del parche temporal.

Un riesgo que preocupa a Petro, a menudo pasado por alto en los reportes iniciales, es el que viene después del agua se retira. "Después del agua al cuello vienen las enfermedades", advirtió. En las zonas inundadas, el agua estancada se convierte en criadero de mosquitos y genera condiciones para la propagación de malaria, dengue y otros virus. Por eso llamó al sistema de salud a actuar de forma preventiva, no solo cuando los pacientes ya están enfermos. Enfatizó la necesidad de que el Gobierno nacional y las EPS trabajen coordinadas para proteger a la población vulnerable, mencionando específicamente a Nueva EPS, la empresa intervenida por la Supersalud, como clave en esta labor.