El papa León XIV presentó este lunes su primera encíclica, un documento oficial que fija la posición de la Iglesia sobre temas de importancia mundial. El texto, titulado Magnifica Humanitas (Magnífica humanidad), aborda múltiples cuestiones contemporáneas, pero su enfoque principal es advertir sobre los riesgos de la inteligencia artificial y su capacidad de dominar aspectos fundamentales de la vida humana.

En el documento de 130 páginas, el pontífice estadounidense sostiene que "no podemos considerar a la IA como moralmente neutra" y pide "desarmar" esta tecnología para "impedirle el dominio sobre lo humano". León XIV también señala un problema crítico: el control de plataformas digitales, infraestructuras y datos no está en manos de gobiernos, sino de grandes empresas tecnológicas que determinan quién tiene acceso y en qué condiciones. Este aspecto es relevante en Colombia, donde millones dependen de estas plataformas sin participar en las decisiones sobre su funcionamiento.

La encíclica denuncia lo que el papa llama "nuevas formas de esclavitud" asociadas con la extracción de materiales necesarios para la inteligencia artificial. Según el documento, "en algunas regiones del mundo, adolescentes y niños trabajan en condiciones peligrosas en la trituración de los materiales de los que se obtienen las tierras raras" (minerales esenciales para la tecnología moderna). El papa describe esta realidad con palabras contundentes: "Cuerpos marcados, mutilados, desgastados para que el flujo de cálculos no se interrumpa". Además, advierte sobre el impacto ambiental de estas tecnologías y pide soluciones más sostenibles para cuidar el planeta.

Más allá de la inteligencia artificial, León XIV aprovecha la encíclica para criticar la teoría de la "guerra justa", concepto que ha sido utilizado para justificar conflictos militares. Sin mencionar nombres específicos, el papa sostiene que "ningún algoritmo puede hacer que la guerra sea moralmente aceptable" y lamenta que la humanidad esté "cayendo en la cultura violenta del poder" que normaliza la guerra como herramienta de política internacional. También pide perdón por el retraso histórico de la Iglesia en condenar la esclavitud.

El papa presentó el documento acompañado por expertos en inteligencia artificial, incluido Christopher Olah, cofundador de la empresa Anthropic. Durante una rueda de prensa, el pontífice explicó que la encíclica surgió de conversaciones con científicos, ingenieros, políticos, padres y docentes que expresan preocupación por las generaciones más jóvenes. Por su parte, Olah declaró la necesidad de que "más actores en el mundo -comunidades religiosas, sociedad civil, investigadores, gobiernos- hagan lo que Su Santidad ha hecho aquí: tomarse esto en serio, examinarlo con atención y orientar los acontecimientos en una dirección mejor".

Los especialistas creen que Magnifica Humanitas tendrá un impacto significativo comparable al de la encíclica Laudato Si de 2015, en la cual el papa Francisco abordó la crisis ecológica y generó reacciones globales. Este nuevo documento representa la culminación de varios años de reflexión dentro de la Iglesia sobre tecnologías de inteligencia artificial, proceso que comenzó en 2020 con el Llamamiento de Roma para una ética de la IA, en el cual la Santa Sede, junto con empresas digitales e instituciones académicas, abogó por un desarrollo tecnológico que respete la dignidad humana.