El Ministerio de Comercio, Industria y Turismo dio a conocer los ocho municipios que representarán a Colombia en la competencia internacional Best Tourism Villages 2026, una iniciativa de la Organización de Naciones Unidas que reconoce a los destinos rurales más destacados del mundo. La selección fue resultado de un proceso en el que participaron 27 municipios de 13 departamentos, sometidos a evaluaciones técnicas, documentales y cualitativas.

Según la ministra Diana Marcela Morales Rojas, las propuestas presentadas reflejan "la diversidad, riqueza y compromiso de los territorios rurales colombianos". Los ocho municipios seleccionados avanzarán hacia la postulación oficial internacional bajo el liderazgo del equipo técnico del Ministerio.

Los destinos elegidos son Consacá en Nariño, reconocido por su patrimonio histórico y artesanía en paja toquilla a los pies del volcán Galeras; El Peñón en Santander, destacado por sus cavernas y paisajes rurales; Jericó en Antioquia, que combina arquitectura colonial, balcones coloridos y tradición cafetera; Marulanda en Caldas, representante de la vida rural andina con páramos y tradición ovina; Norcasia también en Caldas, enfocado en turismo de naturaleza y aventura; Paicol en Huila, conocido como "La Puerta del Viento" por sus cavernas y tradición cacaotera; Sesquilé en Cundinamarca, ubicado cerca de la Laguna de Guatavita; y Usiacurí en Atlántico, reconocido por su artesanía en fique.

La evaluación se realizó considerando nueve criterios de la ONU: recursos naturales y culturales, promoción cultural, sostenibilidad económica, social y ambiental, cadena de valor turística, gobernanza, infraestructura y salud. El Ministerio también valoró la organización de la oferta turística local y la capacidad de cada municipio para presentar una propuesta diferenciada en el mercado internacional.

La ministra aseguró que esta selección reafirma "el compromiso del Gobierno con el turismo rural como una herramienta para impulsar el desarrollo económico, proteger el patrimonio cultural y natural y fortalecer la construcción de paz en los territorios". Con esta postulación, Colombia busca posicionar destinos que mantienen su identidad y tradiciones mientras generan oportunidades económicas para sus habitantes, bajo la marca "Colombia, el País de la Belleza".

Ahora los ocho municipios iniciarán el proceso de postulación internacional con acompañamiento técnico del Ministerio, en busca de un reconocimiento que los ubicaría entre los mejores pueblos turísticos rurales del planeta.