América Latina se perfila como la región con mayores expectativas sobre el papel empresarial en la gestión sostenible del agua, según reveló en abril de 2026 el "Ecolab Watermark™ Study 2025", un informe global que analiza la relación entre consumidores, compañías y recursos hídricos. El estudio, realizado junto con Morning Consult, muestra un cambio profundo en cómo los ciudadanos perciben la responsabilidad ambiental corporativa.

De acuerdo con la investigación, el 83% de los latinoamericanos exige a las empresas liderar lo que denominan una "revolución de circularidad hídrica", es decir, la capacidad de reducir, reutilizar y reciclar agua en sus operaciones. Este concepto ya no se ve como una acción voluntaria o simplemente benéfica, sino como un requisito indispensable para la sostenibilidad y la rentabilidad de las compañías. Ocho de cada diez ciudadanos en la región consideran que reutilizar el agua es la única forma viable de garantizar un futuro sostenible, un tema especialmente relevante en países como Colombia y Perú, donde la disponibilidad de agua se ha convertido en una preocupación creciente.

El estudio identifica una tensión importante entre el desarrollo de la inteligencia artificial y su impacto sobre los recursos hídricos. Aunque el 63% de los latinoamericanos muestra optimismo sobre esta tecnología y el 70% cree que debería usarse para gestionar mejor los recursos naturales, existe una brecha significativa en el conocimiento. Mientras el 68% reconoce que la inteligencia artificial consume mucha electricidad, solo el 51% sabe que también requiere enormes volúmenes de agua para funcionar. Esta "huella hídrica invisible" plantea un desafío crítico, especialmente porque cada semana se inauguran nuevos centros de datos y cada mes entra en operación una nueva planta de fabricación de chips, incrementando la presión sobre un recurso que, a diferencia de la energía, no puede ser producido.

El comportamiento del consumidor latinoamericano está cambiando visiblemente. El 82% considera que la gestión inteligente del agua no es solo una práctica ecológica, sino también una estrategia financiera que reduce costos. Sin embargo, la confianza en las empresas sigue siendo limitada: solo el 48% cree que las compañías cumplen con sus promesas de ahorro hídrico, y el 74% afirma haber cambiado de marca por razones ambientales. Un dato particularmente preocupante es que apenas el 46% confía en que las empresas gestionen responsablemente el agua usada por inteligencia artificial sin intervención gubernamental. Esta cifra refleja una demanda creciente por regulaciones más claras y estrictas que garanticen el uso sostenible del agua, especialmente en sectores vinculados con nuevas tecnologías.

Frente a este panorama, Ecolab plantea que es posible transformar las aguas residuales en oportunidades de eficiencia mediante sistemas de monitoreo en tiempo real, análisis de datos avanzados y soluciones químicas innovadoras. Propone reducir al mínimo el consumo de agua en procesos industriales sin frenar el avance tecnológico, sugiriendo incluso que la inteligencia artificial puede ser parte de la solución al optimizar el uso de recursos y mejorar la eficiencia operativa. En conjunto, el estudio pone de manifiesto que América Latina enfrenta un desafío hídrico creciente mientras marca una pauta global en exigencia social: los consumidores ya no solo observan, sino que condicionan su lealtad a compromisos concretos, convirtiendo al agua en el eje central del desarrollo sostenible.