Por cada 100 pares de tenis que se venden en el mundo, 18 son Nike. La marca estadounidense lleva 62 años dominando el mercado de calzado deportivo con ingresos anuales de 31 mil millones de dólares, cifra que prácticamente dobla las ventas de su competidor más cercano. Parece invencible, pero la realidad en bolsa cuenta una historia diferente.

Las acciones de Nike se han desplomado 21,41% en el último año en Wall Street, cayendo de 80,28 dólares a 63,09 dólares en febrero. El problema es claro: la compañía advirtió que sus ventas retrocederán, golpeadas principalmente por la debilidad en China, donde depende de un mercado cada vez más competitivo, y por un desempeño flojo en su línea Converse. En un contexto de incertidumbre global por los aranceles del presidente Donald Trump, incluso el gigante más grande de la industria tambalea.

Adidas, la marca alemana que ocupa el segundo lugar con 15 mil mil millones de dólares anuales, ha demostrado ser más resiliente. La clave está en su enfoque diversificado: colaboraciones estratégicas con atletas, venta directa al consumidor y constante innovación en productos. Tanto así que sus ganancias repuntaron 58,5% en el tercer trimestre de 2025.

El resto del mercado muestra un panorama fragmentado pero dinámico. Skechers, con 8.900 millones de dólares, ha ganado relevancia apostando por la comodidad operativa en lugar de solo rendimiento deportivo. New Balance protege su posición premium con 6.500 millones de dólares, mientras Puma aceleró su crecimiento a 5.100 millones mediante revitalización de marca y alianzas inteligentes.

Lo interesante es que compañías como Crocs (3.900 millones) transformaron un nicho de especialidad en relevancia global, y Asics (3.500 millones) mantiene su credibilidad técnica sin perder mercado. Desde Asia, Anta Sports y Li Ning de China emergen como líderes nacionales con ambiciones de expansión internacional, evidenciando que el mercado ya no es exclusivo de marcas occidentales.

Para el colombiano promedio, esto significa algo simple: hay más opciones que nunca. La competencia feroz entre estos gigantes puede traducirse en mejores precios y más variedad en las tiendas locales. Pero también significa que incluso los líderes históricos como Nike deben innovar constantemente o arriesgan perder relevancia, como está ocurriendo hoy en mercados clave como China.