Si una mujer vive con VIH y está embarazada o planea serlo, tiene opciones efectivas para proteger a su bebé del contagio. Según información de HIV.gov, las mujeres con VIH pueden lograr embarazos saludables y reducir significativamente el riesgo de transmitir el virus a sus hijos.

El primer paso es conocer el estado de salud. Hacerse la prueba del VIH lo antes posible durante el embarazo es fundamental. Si una mujer se entera que tiene el VIH, comenzar el tratamiento rápidamente beneficia tanto a su salud como a la del bebé. Si no tiene VIH pero corre riesgo de contagiarse, debe repetir la prueba en el tercer trimestre del embarazo.

El tratamiento es la herramienta más poderosa. Cuando una mujer con VIH toma medicamentos llamados antirretrovirales según las indicaciones durante todo el embarazo y el parto, y administra medicamentos al bebé durante las 2 a 6 semanas después del nacimiento, la probabilidad de transmisión puede ser menos del 1%. Estos medicamentos reducen la cantidad de virus en el cuerpo (llamada carga viral) a niveles tan bajos que las pruebas estándar no pueden detectarlos. Mantener esta carga viral indetectable es lo mejor que puede hacer una mujer para cuidar su salud y proteger a su hijo.

Si una mujer con VIH planea un embarazo y su pareja no tiene el virus, existen medicamentos preventivos. La profilaxis preexposición (PrEP) es un medicamento que pueden tomar las personas sin VIH pero con alto riesgo de contagio para evitar la infección. Esta opción puede usarse mientras se intenta concebir, durante el embarazo y la lactancia.

Respecto a la lactancia, la situación es más compleja. Si una mujer con VIH toma tratamiento y mantiene carga viral indetectable, el riesgo de transmisión por lactancia se reduce a menos del 1%, pero no desaparece completamente. La fórmula infantil bien preparada o la leche materna de donante son alternativas que eliminan este riesgo. La decisión debe tomarse en consulta con el equipo de salud.

Es importante que las mujeres embarazadas o que planean serlo conversen con su proveedor de salud sobre sus opciones de tratamiento, los métodos más seguros para concebir y qué programas comunitarios de apoyo están disponibles. La adopción también es una opción válida para las personas que viven con VIH que deseen formar familia.