A pocos meses del Mundial de la FIFA 2026, el Ministerio de Salud y Protección Social junto con el Instituto Nacional de Salud emitieron la Circular Conjunta No. 004 de 2026, una directriz que establece medidas obligatorias para controlar el riesgo de contagio de sarampión durante el evento. La alerta surge tras el aumento acelerado de casos de esta enfermedad en el continente americano, un fenómeno que preocupa a las autoridades sanitarias considerando la afluencia masiva de personas de diferentes países que convergirán en el torneo.

Las cifras son preocupantes. En las primeras tres semanas de 2026, se confirmaron 1.031 casos adicionales de sarampión en siete países: Bolivia, Canadá, Chile, Estados Unidos, Guatemala, México y Uruguay. México concentra la mayor parte con 740 casos, seguido por Estados Unidos con 171. Según la Organización Panamericana de la Salud, este total representa un aumento de 43 veces en comparación con los 23 casos reportados en el mismo período de 2025. A nivel global, la Organización Mundial de la Salud reporta más de 552.000 casos sospechosos en 179 países, evidenciando un resurgimiento mundial de la enfermedad que no se veía hace años.

En 2025, la región americana registró 14.891 contagios confirmados y 29 defunciones, incluyendo dos muertes en población indígena. Estas cifras justifican la intervención decisiva del Ministerio, que ha decidido desplegar Equipos de Respuesta Inmediata en función del nivel de riesgo durante la Copa Mundial, monitoreando constantemente la situación.

La vacunación es la herramienta más importante para prevenir brotes. El Ministerio busca ampliar la cobertura del Programa Ampliado de Inmunizaciones, priorizando la aplicación de vacunas contra sarampión, rubéola y paperas (SRP), incluyendo dosis para menores de seis a once meses. Aunque la Organización Panamericana de la Salud registró una leve mejora en la cobertura continental, pasando de 87% a 89% para la primera dosis entre 2023 y 2024, estos porcentajes siguen por debajo del 95% recomendado para prevenir brotes efectivamente.

Para los aficionados que asistan al Mundial, el Ministerio recomendó medidas básicas de autocuidado. Es fundamental lavarse las manos constantemente o desinfectarlas con soluciones alcohólicas de concentración superior al 60%, especialmente antes de comer y después de usar transporte público. Quienes presenten síntomas respiratorios deben usar mascarilla quirúrgica y aplicar la "etiqueta respiratoria" cubriéndose la boca con el ángulo interno del brazo al toser o estornudar. También es crítico consumir agua tratada y alimentos de establecimientos con estándares sanitarios verificables.

Durante el evento y tras el regreso, los asistentes deben estar atentos a signos de alarma como erupciones rojizas acompañadas de fiebre, que podrían indicar sarampión. También deben consultar si experimentan diarrea persistente, vómitos que impidan hidratarse correctamente, o dificultad para respirar como tos persistente, dolor en el pecho o cansancio extremo al respirar. Detectar estos síntomas a tiempo es crucial para iniciar un tratamiento oportuno y evitar complicaciones.