Cuando el cruce de Rafah volvió a abrir sus puertas el 2 de febrero de 2026, miles de refugiados palestinos albergaban esperanzas de reunirse con sus familias después de meses separados. Era la única puerta entre Gaza y Egipto disponible para el regreso. Pero la reapertura fue breve: el 28 de febrero, Israel anunció el cierre definitivo del paso alegando razones de seguridad. En esas pocas semanas, quienes lograron cruzar descubrieron que el verdadero obstáculo no eran los controles formales, sino grupos armados que operaban en la frontera.

Las milicias palestinas, que se presentan como "Fuerzas Populares" o "Servicio Antiterrorista", controlaban el cruce de Rafah. Según Khalil Sayegh, analista político en Gaza, "no hay duda de que estos grupos están armados y apoyados por Israel". Los testimonios de refugiados pintan un cuadro inquietante: después de ser registrados por estos milicianos, eran entregados directamente a soldados israelíes para interrogatorios y amenazas. Una madre palestina que regresó cuenta cómo fue amenazada con encarcelamiento. "Esperaba ser inspeccionada por el ejército israelí, pero lo primero que vi fueron palestinos armados, cuyos uniformes no reconocí", relata.

Las pruebas de colaboración cercana entre estas milicias e Israel son evidentes. Videos en redes sociales muestran vehículos de las Fuerzas Populares con matrículas israelíes. Además, paneles de hormigón utilizados por la milicia tienen inscripciones en hebreo y logos de Wolfman, la misma empresa israelí que suministra bloques de demarcación al ejército israelí. Estas acciones, según varios reportes, violan directamente los términos del acuerdo de paz firmado entre Hamás e Israel en octubre de 2025, que estipulaba mayor seguridad en Rafah y desmilitarización de la zona.

La situación se complica aún más con un giro inesperado. Una investigación de The Telegraph de febrero de 2026 sugiere que miembros de las Fuerzas Populares podrían integrarse en una nueva fuerza policial de Gaza, propuesta que cuenta con apoyo de la administración Trump pero que ha enfrentado críticas de oficiales militares estadounidenses y países como Reino Unido y Francia. A finales de febrero, la milicia ya difundía convocatorias en redes sociales para reclutar jóvenes palestinos en esta nueva fuerza de seguridad.

Para refugiados como Hamza Chalan, un periodista exiliado en El Cairo, la incertidumbre es agobiante. Espera una llamada de la embajada palestina que le dé apenas 24 horas para prepararse y vender su equipo profesional antes de cruzar, sabiendo que dispositivos electrónicos no pueden pasar por Rafah. "Ya no está en mis manos; he hecho todo lo que he podido", dice con resignación.

El analista Sayegh resume la crisis con palabras duras: "La situación en Gaza se ha convertido en una especie de anarquía, donde fuerzas armadas violan el derecho internacional sin consecuencias". Mientras tanto, ni las Fuerzas Populares ni las autoridades israelíes han respondido a solicitudes de información sobre sus operaciones o planes futuros.