El uso indiscriminado de péptidos se está convirtiendo en un problema de salud pública en Colombia. Estas sustancias, promocionadas a través de influenciadores y redes sociales como soluciones rápidas para adelgazar, aumentar masa muscular o "equilibrar hormonas", están preocupando cada vez más a los especialistas sanitarios. Aunque existen medicamentos basados en péptidos que cuentan con amplio respaldo científico, como los usados para tratar diabetes y obesidad, una oferta creciente circula sin ningún tipo de validación científica.

La endocrinóloga Milena Castillo, en entrevista con EL TIEMPO, fue clara en su preocupación: "Es muy preocupante porque estos péptidos han sido virales en internet. No están aprobados para uso médico, la evidencia en humanos es muy limitada y no existen suficientes estudios que demuestren seguridad y eficacia a largo plazo". El problema es que muchos de estos productos se promocionan sin estar respaldados por la investigación clínica que requiere todo medicamento seguro.

Alexandra Guarín, directora médica de Novo Nordisk Colombia, explicó que la demanda legítima de tratamientos para la obesidad está siendo aprovechada por un mercado paralelo sin controles. "La obesidad es una enfermedad crónica y multifactorial que requiere un diagnóstico y abordaje médico, no atajos", señaló. Guarín destacó que mientras hay péptidos aprobados por el Invima (el ente regulador sanitario colombiano), circulan decenas de productos sin registro sanitario, sin dosis establecidas y sin estudios clínicos que validen su seguridad.

Quienes se inyectan estas sustancias no reguladas se exponen a riesgos serios. Castillo explicó que pueden presentarse alteraciones hormonales, cambios en el metabolismo, reacciones alérgicas, contaminación de los productos o incluso falsificaciones. "Podemos tener alteraciones en las hormonas, en el perfil lipídico, en la glicemia y otros aspectos de la salud. Además, no sabemos realmente qué contienen estos productos ni cuáles pueden ser sus efectos secundarios potenciales", advirtió. Además, muchas personas se aplican estas inyecciones sin supervisión médica, a veces por personas sin capacitación.

Castillo también alertó sobre las promesas exageradas que acompañan estos productos: perder 20 kilos en un mes, rejuvenecer décadas sin efectos secundarios o controlar hormonas de inmediato. "Tenemos que ejercer la profesión con mucha ética. No todo lo que se promociona en redes es seguro", señaló. Su recomendación es desconfiar de cualquier medicamento vendido por redes sociales, grupos de WhatsApp, spas o vendedores informales.

Los expertos enfatizan que no todos los péptidos generan preocupación. Medicamentos como la semaglutida, la tirzepatida y la liraglutida han demostrado beneficios científicamente comprobados, no solo para perder peso y controlar la diabetes, sino también para reducir riesgos cardiovasculares. La diferencia crucial es que estos sí pasaron por rigurosos procesos regulatorios con ensayos clínicos en humanos. Castillo recordó que "la medicina es de medios, no de resultados", por lo que siempre es mejor consultar con un médico capacitado que automedicarse siguiendo tendencias de redes sociales.