Miles de colombianos conviven en silencio con incontinencia urinaria, un problema que va mucho más allá de lo físico. La vergüenza y el estigma social rodean este tema de tal manera que los pacientes demoran años en buscar ayuda profesional, permitiendo que su calidad de vida se deteriore progresivamente. Durante un evento organizado por la empresa de dispositivos médicos Medtronic, especialistas y pacientes coincidieron en que el tabú vinculado a la intimidad genera un aislamiento severo que afecta tanto la vida social como laboral.

Un mito común es creer que la incontinencia afecta solo a personas mayores o en la menopausia. La realidad es muy diferente. Hombres y mujeres de cualquier edad pueden presentarla debido a factores como la obesidad, disfunciones del piso pélvico u otras patologías. Larissa Bezerra, neuroingeniera y fisioterapeuta brasileña, compartió su experiencia viviendo con pérdidas involuntarias de orina desde el nacimiento, demostrando que este problema no respeta edades. Muchos pacientes modifican sus rutinas diarias, abandonan actividades sociales e incluso enfrentan problemas de higiene antes de atreverse a comentar lo que les sucede.

Cuando finalmente buscan ayuda, la mayoría ya ha probado sin éxito fármacos, catéteres o cirugías convencionales. Para estos casos existe una alternativa que está transformando vidas: la neuromodulación sacra. Se trata de implantar un pequeño dispositivo en la parte baja de la espalda que envía señales eléctricas a los nervios encargados de controlar la vejiga y los músculos del piso pélvico. Antes del implante definitivo, se realiza una fase de prueba para confirmar que la tecnología funcione para cada paciente en particular.

Este procedimiento está indicado para casos de vejiga hiperactiva, incontinencia fecal crónica y retención urinaria no obstructiva. El neurocirujano Hougelle Simplicio Gomes Pereira, del Hospital Riogrande, enfatiza que "es un trastorno muy limitante y la medicina bioelectrónica está marcando una diferencia en la recuperación de la calidad de vida". Sin embargo, señala que el problema no solo viene del lado de los pacientes tímidos, sino también de médicos que no abordan adecuadamente este tema.

En Colombia y la región el acceso a estas tecnologías presenta grandes diferencias. Mientras que las clínicas privadas ofrecen la neuromodulación sacra desde hace más de una década, en el sector público el acceso es muy restringido y a menudo requiere intervenciones judiciales para que las EPS lo cubran. Expertos en Brasil y Argentina coinciden en que el desconocimiento de la terapia incluso entre especialistas como ginecólogos y urólogos sigue siendo la barrera principal para que más pacientes accedan a este tratamiento que podría mejorar significativamente sus vidas.