En una escalada que refleja la tensión nuclear en Medio Oriente, Irán lanzó el sábado 21 de marzo dos oleadas de misiles balísticos contra territorio israelí. Uno impactó en las cercanías de Dimona, localidad donde funciona el Centro de Investigación Nuclear del Néguev, causando al menos 47 heridos, entre ellos dos en estado grave. Un segundo misil cayó en la ciudad de Arad, a unos 30 kilómetros de distancia, dejando 75 heridos, de los cuales 10 estaban gravemente afectados. Los ataques ocurrieron horas después de que Israel y Estados Unidos bombardearan las instalaciones de enriquecimiento de uranio en Natanz, Irán.

El Gobierno iranís justificó los ataques como una contraofensiva. La agencia estatal Tasnim informó que sus Fuerzas Armadas responsabilizaban a Netanyahu y Trump por los bombardeos previos contra su territorio. Este ciclo de represalias refleja una batalla que trasciende lo militar: es una pugna por el control de la tecnología nuclear en la región, donde ambos bandos acusan al otro de buscar armas atómicas.

Dimona no es una instalación cualquiera. El complejo, construido a finales de los años 50, funciona desde entonces como centro de investigación nuclear bajo vigilancia extrema: rodeado de vallas electrificadas, sistemas antiaéreos y puestos de control en una superficie de 36 kilómetros cuadrados. Documentos desclasificados por la CIA revelan que Israel desarrolló en este lugar sus primeros dispositivos nucleares. Imágenes satelitales sugieren que alberga un reactor nuclear operativo y centros de almacenamiento de combustible atómico gastado.

Lo más revelador es lo que se sabe gracias a los secretos filtrados. En 1986, Mordechai Vanunu, técnico que trabajó en el lugar, entregó al Sunday Times fotografías de componentes de plutonio y un modelo a escala de una bomba termonuclear. Vanunu fue capturado por el Mossad israelí, condenado y encarcelado hasta 2004. Más recientemente, en septiembre de 2025, la televisión estatal iraní aseguró poseer imágenes grabadas dentro del reactor de Dimona y documentos de científicos que trabajan en el programa atómico israelí.

Israel nunca ha confirmado ni negado poseer armas nucleares, un silencio que mantiene desde su fundación en 1948. Sin embargo, el Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo estimó en junio de 2025 que Israel posee más de 80 ojivas nucleares. De manera peculiar, el Organismo Internacional de Energía Atómica nunca ha realizado inspecciones formales en Dimona, un vacío que contrasta con la vigilancia internacional sobre programas nucleares en otros países.

En 2018, Benjamin Netanyahu ofreció un discurso en el complejo atómico de Néguev donde afirmó: "quienes amenazan con aniquilarnos se exponen a un peligro similar y, en cualquier caso, no lograrán su objetivo". Esa declaración, aunque velada, dejó entrever la importancia estratégica que Dimona representa para la seguridad israelí. Con los ataques de esta semana, el centro nuclear vuelve a convertirse en el punto focal de una confrontación que define el futuro de Medio Oriente.