Un grupo de investigadores de universidades chinas ha descubierto algo inquietante: los microplásticos se acumulan en la bilis del cuerpo humano. Estos investigadores, de las universidades Médica del Sur de Guangzhou, Sun Yat-sen y Médica de Guilin, analizaron muestras de bilis de 14 pacientes sometidos a cirugía y encontraron microplásticos en todas las muestras, lo que plantea nuevas preguntas sobre cómo el cuerpo maneja estos contaminantes microscópicos.

Lo preocupante es que ya sabíamos que los microplásticos estaban en lugares como los pulmones, el cerebro y hasta en la placenta. Pero lo que no teníamos claro era qué pasaba con ellos después de entrar al organismo. Estos materiales ingresan a través de lo que comemos, bebemos e incluso por el aire que respiramos. En el estudio, los pacientes que tenían cálculos biliares presentaban una mayor concentración de microplásticos que quienes no los padecían, sugiriendo una posible conexión entre la acumulación de estas partículas y ciertos problemas del sistema biliar.

Los autores del estudio señalaron que "la bilis no solo actúa como un medio de tránsito, sino también como un posible reservorio y vía de excreción de microplásticos". Esto es importante porque la bilis es un líquido que produce el hígado y se almacena en la vesícula biliar para ayudar a la digestión. La exposición prolongada a estos microplásticos podría provocar envejecimiento prematuro en los colangiocitos, que son las células encargadas de recubrir los conductos por donde fluye la bilis. Los investigadores también encontraron evidencia de que este daño estaría relacionado con problemas en las mitocondrias, que son las "baterías" de nuestras células.

Aunque estos hallazgos son preocupantes, el estudio también identificó algo potencialmente positivo. La melatonina, una sustancia que produce naturalmente nuestro cuerpo, podría reducir algunos de los efectos negativos causados por los microplásticos. Sin embargo, los expertos subrayan que se necesitan investigaciones más amplias en humanos antes de sacar conclusiones definitivas o proponer tratamientos.