Aunque muchas personas se sienten incómodas hablándoles a sus gatos como si fueran bebés, los expertos ahora tienen una razón científica para justificar esa costumbre. Según Juanjo, veterinario y divulgador en redes sociales, esta forma de comunicarse es más efectiva de lo que parece. El especialista explica que "resulta que en los últimos estudios se ha demostrado que es la voz más eficiente que podemos utilizar para comunicarnos con nuestro gato. Aunque parezca una voz ridícula, tu gato capta mejor la información con este tipo de voz".

La afirmación del veterinario se respalda en una investigación publicada en 2022 en la revista Animal Cognition, titulada "Discrimination of cat-directed speech from human-directed speech in a population of indoor companion cats", realizada por Charlotte de Mouzon, Marine Gonthier y Gérard Leboucher. El estudio buscaba determinar si los gatos podían diferenciar entre el tono que sus dueños utilizaban para hablarles y el que empleaban en conversaciones normales. Los resultados fueron claros: los gatos distinguen perfectamente entre ambos tonos y responden mucho mejor a la voz aguda, suave y emocional, similar a la que se usa con los bebés.

El experimento contó con la participación de 16 gatos domésticos. Los animales fueron expuestos a grabaciones de voces de sus propietarios y de personas desconocidas, utilizando diferentes tonos de voz. Diez de los gatos mostraron un aumento significativo en su actividad cuando escuchaban a su dueño usando el tono infantil, mientras que reaccionaban mucho menos ante voces desconocidas o tonos neutros. Cuando los propietarios subían la entonación y se volvían más expresivos, los gatos intensificaban comportamientos como mantener la atención y moverse más. Sin embargo, cuando una persona desconocida usaba ese mismo tipo de voz, no se observaron cambios relevantes en el comportamiento de los animales.

Los investigadores reconocen que aunque la muestra es pequeña, los hallazgos aportan evidencia importante sobre cómo los gatos reconocen la voz de sus dueños y responden de manera selectiva según quién les hable. Esta capacidad de diferenciación sugiere que el tono agudo y emocional no solo facilita la comunicación, sino que también podría estar relacionado con el fortalecimiento del vínculo afectivo entre humanos y felinos. En otras palabras, esa voz que te avergüenza usar con tu gato probablemente es lo que realmente hace que tu mascota se sienta conectada contigo.