El Ministerio de Salud está preparando una reforma importante en la regulación del etiquetado de alimentos en Colombia. El proyecto, publicado hace poco en fase de consulta pública hasta el 6 de mayo, busca reemplazar la norma que ha regido desde 2021 con cambios que afectarán cómo las empresas deben informar a los consumidores sobre el contenido de sus productos en los empaques.

Los cambios más visibles serán dos sellos nuevos. Primero, aparecerá un sello rectangular con un triángulo de alerta que dirá "Advertencia Ultraprocesado", diferente a los octágonos que hoy conocemos. Este sello irá en todos los productos que cumplan con la definición de ultraprocesados: alimentos hechos industrialmente que contienen azúcares, aceites, grasas, sal y aditivos, pero muy pocos ingredientes sin procesar o naturales. La norma también excluye de este sello a alimentos sin procesar, productos artesanales, bebidas hidratantes y artículos para uso médico.

El segundo cambio importante tiene que ver con empaques pequeños. Actualmente, si el frente del empaque mide menos de 30 centímetros cuadrados, las empresas pueden reemplazar los sellos con un código QR. Esto ha generado críticas de organizaciones como Red PaPaz, que consideran que no informa suficientemente al consumidor. Por eso, la nueva resolución propone "microsellos": sellos más pequeños que deben aparecer incluso en empaques muy diminutos, menores a 5 centímetros cuadrados.

El Ministerio también modifica el sello positivo, ese que indica cuando un alimento es saludable. Con las nuevas reglas, solo podrá llevarlo productos sin procesar o mínimamente procesados cuyo primer ingrediente no sea sodio, grasas o azúcares añadidos. La forma también cambiará: dejará de ser un visto bueno para convertirse en una carita feliz verde con la palabra "ALIMENTO SALUDABLE".

Sin embargo, la industria alimentaria levanta la voz. La Cámara de la Industria de Alimentos de la Andi advierte que estos cambios podrían tener impactos económicos significativos. Según el gremio, obligaría a rediseñar empaques en todo el país y afectaría a unas 51.200 empresas, de las cuales el 98,5 por ciento son micro y medianas. Camilo Montes, director ejecutivo de la Cámara, expresó que "este nuevo reglamento técnico no está debidamente justificado, se hace sin la evidencia científica que debe soportar un cambio tan profundo como este".

La Andi también señala que el Ministerio de Salud no habría respondido solicitudes para mesas técnicas de diálogo. El gremio advierte además sobre posibles conflictos con normas internacionales del comercio y cuestiona que se haga este cambio sin evaluar antes los resultados del modelo actual, implementado hace menos de tres años. "Es fundamental que el Gobierno escuche a quienes producen los alimentos en Colombia, ya que no se ha medido el impacto real de esta medida en las empresas", agregó Montes.