Un glaciar tropical colombiano dejó de existir. Los satélites europeos Copernicus Sentinel-2 capturaron fotográficamente la desaparición del glaciar Cerros de la Plaza, ubicado en el Parque Nacional Natural El Cocuy, al norte del país en Boyacá. El Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam) confirmó en marzo de 2026 que esta masa de hielo ya no era visible, marcando el fin de una estructura que durante años caracterizó el paisaje de la alta montaña colombiana.

Las imágenes satelitales recopiladas entre marzo de 2016 y febrero de 2026 revelan una historia de desaparición gradual. Hace diez años, el glaciar sobresalía claramente en el terreno montañoso gracias a sus tonos blancos y azulados. Con el paso de los años, su tamaño fue reduciéndose constantemente. Entre 2018 y 2020 era notoriamente más pequeño. Para 2022 y 2024 se había fragmentado en varios pedazos dispersos. A comienzos de 2025 apenas persistían pequeños remanentes aislados, y un año después la estructura completa había desaparecido.

El glaciar que alguna vez cubrió aproximadamente 5,5 kilómetros cuadrados cumplía un papel fundamental en un ecosistema de alta importancia. Su entorno estaba integrado por páramos, lagunas glaciares y especies características de los Andes, conformando una región estratégica para la regulación hídrica y climática. La pérdida de este hielo tropical no es simplemente un cambio en el paisaje, sino una señal de cómo el cambio climático está transformando los ecosistemas más vulnerables de las montañas colombianas.

El caso ha trascendido las fronteras nacionales precisamente porque Colombia alberga glaciares tropicales únicos en el mundo, y su desaparición documenta un fenómeno global. La tecnología satelital ha sido determinante para registrar este proceso minuto a minuto, permitiendo a científicos y autoridades ambientales entender la velocidad del cambio y sus posibles consecuencias a largo plazo en la disponibilidad de agua y en el equilibrio climático de la región andina.