Si tiene planeado viajar este año, sepa que los ciberdelincuentes lo están esperando. El sector turístico se ha convertido en blanco favorito de los estafadores digitales, especialmente porque los viajeros hacen compras rápidas, a menudo desde el móvil y sin revisar demasiado. Esto ha generado una tormenta perfecta: según datos de Koin, empresa especializada en prevención de fraude, el 2,1 por ciento de todas las transacciones turísticas tiene algún nivel de riesgo. Para entender lo que significa: eso es significativamente mayor que el promedio del comercio electrónico común.

El peligro aumenta dramáticamente dependiendo de cómo viaje. Cuando usa tarjeta internacional para pagar su vuelo o hotel (lo que los técnicos llaman fraude cross-border), el riesgo salta a 15,1 por ciento, comparado con apenas 1,9 por ciento si paga con tarjeta nacional. Pero hay un factor que lo multiplica: si reserva en el último momento, ese riesgo ya elevado se triplica y media más. También tenga cuidado con los vuelos de solo ida, que presentan 60 por ciento más probabilidad de ser objeto de fraude que los de ida y vuelta. Las rutas internacionales son más riesgosas que los trayectos dentro de Colombia.

¿Cómo funcionan exactamente estos fraudes? Los delincuentes usan tarjetas robadas o comprometidas para hacer reservas en su nombre. Pero también crean sitios web falsos que parecen idénticos a plataformas legítimas para captar sus datos. Otros esperan a que usted se conecte a WiFi público en un café o aeropuerto para interceptar su información. Algunos más envían correos y mensajes fingiendo ser aerolíneas o hoteles, comunicando cambios de itinerario falsos o pidiendo que reconfirme datos personales.

Para defenderse, lo primero es anticipar: reserve con la mayor antelación posible. Use tarjeta nacional si puede. Antes de pagar, verifique que la página comience con "https://" (no solo "http://") y busque el candado de seguridad en la barra del navegador, que indica certificado SSL. Nunca pague desde WiFi pública. Guarde todas las confirmaciones y revise su banco al menos una vez a la semana buscando cargos raros. Si ve algo sospechoso, avise de inmediato.

El problema tiende a empeorar. Durante 2026 los criminales usarán inteligencia artificial para crear mensajes y sitios falsos casi imposibles de distinguir de los reales. Según Ignacio Stagnaro, director comercial de Koin, "es necesario fortalecer la prevención tanto del lado de los usuarios como de las empresas del sector". Las plataformas turísticas aún adoptan pocas herramientas de protección contra fraude, y muchas son demasiado restrictivas (bloquean compras legítimas) o demasiado permisivas (dejan entrar a los estafadores).