En época de elecciones, la política está en todas partes: en las conversaciones de la mesa familiar, en las redes sociales, en los noticieros. Aunque seguir la coyuntura es parte natural de la vida democrática, llega un momento en que tanta exposición a campañas, debates y pronósticos puede pasar factura a la salud mental. Este fenómeno tiene nombre: estrés electoral.

Angie González Ahumada, directora de Sana Mente, explicó que el estrés electoral surge por la exposición constante a malas noticias e incertidumbre. Según la especialista, el cerebro activa alarmas y el sistema nervioso reacciona, ya que el cuerpo no diferencia entre una amenaza física y una amenaza emocional sostenida. La mente interpreta la inestabilidad política como un peligro continuo, y eso genera respuestas concretas en el organismo.

Las manifestaciones son variadas e incómodas. Las personas afectadas pueden experimentar irritabilidad, taquicardia, cansancio, dolor de cabeza y tensión muscular. Un indicador clave de alerta es cuando la política invade completamente la vida diaria: revisar obsesivamente redes sociales, no poder desconectarse, pensar constantemente en el futuro del país. Este comportamiento está alimentado por la "infoxicación", una creencia errónea de que consumir más contenido otorga mayor control sobre situaciones inciertas.

Para proteger la salud mental, González Ahumada recomienda reducir el número de canales informativos y consultar solo fuentes confiables. Menos medios consultados significa menos saturación mental. Igualmente importante es establecer barreras horarias estrictas: nada de política durante las comidas familiares ni antes de dormir, pues estas conversaciones pueden generar insomnio y amplificar la ansiedad.

En el entorno familiar, la comunicación no violenta es clave. Según el modelo desarrollado por Marshall Rosenberg, no existe obligación de convencer a otros sobre una postura política. Fijar límites basados en respeto mutuo previene que las discusiones escalen y lesionen las relaciones. Cuando surge una emoción en medio de un debate, la prioridad debe ser entender lo que se siente, no responder impulsivamente.

Los momentos de mayor tensión ocurren durante la votación y cuando se conocen los resultados. Si la respuesta emocional se vuelve abrumadora, es útil retornar a pasatiempos que generen calma, hablar con alguien de confianza, caminar, respirar lentamente y alejarse de las pantallas. También beber agua y conectar con actividades que recuerden al organismo que existe un entorno de control.

Lo importante, concluye la especialista, es que el cuidado de la salud mental no significa caer en la indiferencia frente a los procesos democráticos. Se trata de un ejercicio de responsabilidad personal para impedir que la coyuntura política termine consumiendo el bienestar que necesitas para vivir bien.