Galileo, el ambicioso proyecto europeo para tener su propio sistema de navegación por satélite, enfrentó un contratiempo el viernes cuando sus dos últimos satélites lanzados desde la Guayana Francesa terminaron en una órbita distinta a la planeada. La Agencia Espacial Europea confirmó el sábado que el quinto y sexto satélites de la constelación no siguieron la trayectoria correcta, aunque aclaró que los aparatos permanecen bajo control.

Por ahora, los técnicos europeos están analizando cuáles serán las implicaciones reales de esta anomalía. Aunque suene técnico, lo que básicamente pasó es que los satélites no llegaron al lugar exacto donde debían estar en el espacio, lo que podría afectar cómo funcione el sistema completo.

Galileo es la respuesta europea a dos sistemas que ya llevan años operando: el GPS estadounidense que todos conocemos y el sistema ruso Glonass. La intención es que cuando esté completamente operativo hacia 2020, Galileo tenga 30 satélites en órbita proporcionando señales de navegación independientes. Este contratiempo, sin embargo, pone en duda si ese calendario se mantendrá.