Aunque el Día Internacional del Trabajo es una conmemoración emblemática en Colombia, este año no generará el puente festivo que muchos trabajadores esperaban. La razón es simple: el 1 de mayo de 2026 cae en viernes, pero esta fecha permanece fija en el calendario nacional sin importar qué día de la semana sea, así que no se traslada al lunes siguiente.

El próximo lunes festivo en el país llegará varias semanas después. Será el 18 de mayo, cuando se celebra la Ascensión del Señor, una solemnidad de origen religioso que sí cumple con las condiciones para generar ese fin de semana extendido que muchos aprovechan para viajar o descansar.

Este sistema de traslados de festividades responde a la Ley Emiliani, una norma de 1983 que determina qué celebraciones pueden moverse dentro del calendario. Según esta ley, cuando un festivo no cae en lunes, se traslada al lunes más cercano para favorecer los llamados puentes festivos. Sin embargo, el Día del Trabajo es una excepción: permanece siempre el 1 de mayo, sin importar el día de la semana.

La Ascensión del Señor es diferente. Esta festividad católica conmemora el momento en que Jesús asciende al cielo cuarenta días después del Domingo de Resurrección. Originalmente ocurre en jueves, pero la ley permite trasladarla al lunes siguiente, lo que explica por qué en 2026 se celebrará el 18 de mayo y generará descanso prolongado en todo el territorio nacional.

La ley también especifica que otros festivos religiosos como Corpus Christi y Sagrado Corazón de Jesús, así como celebraciones civiles como el 6 de enero, el 19 de marzo, el 29 de junio y varias fechas entre julio y diciembre, pueden moverse cuando no caen en lunes. Esto permite que el sistema laboral colombiano tenga varios puentes repartidos a lo largo del año.

La Ascensión tiene alcance internacional: también es festividad en países como Alemania, Francia, Italia, Países Bajos, Suecia, Filipinas e Indonesia, entre otros. En Colombia, además de su importancia laboral, marca un hito en el calendario litúrgico para la comunidad católica.